"Кэтлин Тинан. Агата (расследование биографии Агаты Кристи) " - читать интересную книгу автора

включил зажигание бутылконосого "морриса" и задним ходом въехал на дорожку.
Дом, как и машина, излучал собой комфорт и благосостояние. Большое
здание в неотюдоровском вкусе - красный кирпич и черные балки, высокие
каминные трубы и узкие решетчатые окна, а вокруг всего этого великолепия -
целый акр сада, окруженный строем высоких угрюмых сосен. Из труб поднимался
дым. Дворецкий, сбив с голого куста засохшую розу, вошел в дом через кухню.
Тем временем из парадной двери вышла высокая женщина в элегантном
пальто, зябко подняв меховой воротник, остановилась, взявшись за дверцу
машины, и оглянулась на дом. Ее дыхание повисло белым паром в холодном
декабрьском воздухе. Рыжеволосой, стройной, с прелестным лицом, отмеченным
печатью чиста английского аристократизма, ей было тридцать шесть лет, и
впервые за последние шесть месяцев ей сегодня хотелось жить.
Прошло уже пять минут, но Агата Кристи не выказывала ни малейшего
нетерпения. Прошло еще две минуты, прежде чем тридцатисемилетний красавец
полковник Арчибальд Кристи, хлопнув парадной дверью, спустился и сел в
машину на место пассажира. Красота его была того свойства, какую можно
увидеть на рекламе сигарет или на вербовочных армейских плакатах. Впрочем
одет он был в штатское и направлялся в свою контору в Сити.
Машина катила через зажиточную деревушку, мимо аляповатых
псевдоготических и псевдотюдоровских особняков - логовищ отставных
армейских офицеров и бывших колониальных чиновников, в чьих услугах изрядно
съежившаяся Британская империя больше не нуждалась. Так что теперь,
вернувшись из-за моря, они осели в городишках и деревнях вроде Санингдейла,
откуда не больше часу до их лондонского клуба: взамен былых парадов и
управления покоренными народами им приходилось коротать дни за гольфом и
бриджем и обходиться тремя слугами вместо сотни.
Как и Арчи, Агата Кристи происходила из офицерской среды - по линии
матери. А ее отец, родом американец, получил скромное наследство и всю
жизнь с тех пор предавался досугу, не омрачаемому никакой заботой. Это
полнейшее отсутствие честолюбия отчасти передалось и дочери.
Что же до Арчи Кристи, то он, - сын чиновника гражданской
администрации в Индии, отличившийся на войне и вернувшийся в Англию героем
и кавалером нескольких орденов, - как и его мать, и младший брат, и почти
все обитатели Санингдейла, чувствовал себя обманутым и разочарованным
послевоенной жизнью.
Однако, несмотря на принятое в офицерской среде скептическое отношение
к коммерции, финансовой деятельностью Арчи не гнушался. Жена его тоже, как
говорится, сама зарабатывала на хлеб, хоть и не воспринимала всерьез свои
великолепные детективы, считая их чем-то вроде игры или хобби типа
вышивания, помогающего скоротать одинокие часы, когда Арчи уезжал играть в
гольф. Это хобби позволяло ей немного отвлечься от настоящей, взрослой
жизни, целиком подчиненной мужу и дочери, - жизни, в которой, как ей
казалось до недавнего времени, она обрела счастье и будет счастлива всегда.
Выпорхнув из пушистого кокона своего девонширского детства, уютного и
такого далекого от реальной жизни, где под ласковым маминым крылышком можно
было дни напролет предаваться грезам, Агата замерла на пороге этой самой
жизни в ожидании того, что няни и гувернантки именовали "судьбой".
Множество молодых людей продефилировали перед ее глазами: и на верховых
прогулках в Париже, и на воскресных домашних приемах, и на танцевальных
вечерах во время зимнего сезона в Каире, пока она наконец не влюбилась.