"Лина Тимофеева. Последний дракон " - читать интересную книгу автора

Каждый альв, даже самый последний пастушонок из Западного края, увидев его
ладную фигуру, тотчас бы узнал императорского наместника из Западного края и
правителя Верхата Хельви Щедрого, как почтительно называли его местные
жители. Ни доспех, ни кольчуга не прикрывали грудь правителя - все знали,
что когда-то давно он принес клятву никогда не носить защиту. Говорили,
впрочем, что после схватки с хозяином холмов - страшным чудовищем, которое
пожрало немало императорских воинов во время короткой войны с отступником
Ривом,- Хельви уже не могла повредить обычная сталь. Наместник слышал эти
разговоры, однако помалкивал. Тот, кто сумел пройти через кровь хозяина
холмов, должен бояться только себя, глубокомысленно говорили седоусые альвы,
сидя за широкими столами в местных трактирах, а молодежь молча глядела им в
рот. Совсем немного лет провел Хельви в Верхате, однако ни один из бывших
правителей города до него не мог похвастаться таким обилием слухов и сплетен
о себе, любимом. И неудивительно: молодой, бесстрашный воин не был похож на
своих предшественников. Во-первых, он был человеком. Хотя империя альвов
изначально создавалась при участии нескольких племен Младших и альвы никогда
не отказывались иметь дело с людьми из королевства Синих озер, откуда родом
был Хельви, однако отношения с соседями были напрочь испорчены после так
называемых войн Наследников. Правда, эти войны закончились лет пятьсот
назад, но альвы жили дольше людей, и пять веков для них были не таким уж
большим сроком. Ну а люди - они известны своей злопамятностью. Тот факт, что
несколько родовитых кланов альвов участвовали в Последней войне Наследников
на стороне принца Халлена Темного, который попытался отобрать престол у
своего кузена, законного короля Хамеля, крепко запал в голову ближайшим
королевским советникам - великим магам и чародеям, которые входили в Совет
Мудрых. В результате Младшие были объявлены врагами людей, границы были
навсегда закрыты, хотя и прежде их нельзя было назвать многолюдными,-
непроходимые буреломы и топи разделяли империю альвов и королевство Синих
озер, и по обе стороны местные жители благодарили теперь ушедших богов за
эти естественные заслоны.
Именно поэтому появление человека, да не одного, а целых двух, да еще в
сопровождении ужасной гарпии, так поразило альвов несколько лет назад.
Западный край тогда переживал нелучшие времена - глава семьи Красных петухов
господин Хате много лет правил в Верхате, однако ни один странник, на свою
беду забредший на берега Серебряного потока, не смог выбраться обратно.
Ничего конкретного местные жители не знали, могли только предполагать, что
всех неизвестных путников хватают и доставляют в дом Хате, а там они
бесследно исчезают. Но со странными пришельцами дело обстояло иначе - они не
только по приказу Красного петуха побывали в заброшенной усыпальнице Ашух в
центре проклятого леса, но и вернулись после столь славного похода в Верхат,
чтобы оплакать внезапную смерть Хате, а затем отправились в Гору девяти
драконов - столицу империи,, пред светлые очи самого императора Раги
Второго. Людей взялся сопровождать один из лучших воинов из личной гвардии
его императорского величества по имени Тар.
Что именно случилось во дворце в Горе девяти драконов, обитатели
Верхата не знали, но после отъезда людей и Тара во владениях Красного петуха
начались ужасные события. У Хате внезапно объявился наследник по имени Рив,
который перебил при помощи враждебных тварей оставшихся в городе воинов.
Глава общины Верхата дрожащими от ужаса руками вручил безумцу ключи от
города и тут же велел согражданам собирать нехитрый скарб с семьями и бежать