"Алексей Тихонов. Возвращение на Остров Мечты ("Остров мечты" #3) " - читать интересную книгу автора

опасались прозевать лазутчиков в стороне, то ли надеялись точнее отличить в
снежном аду своих от чужих - непонятно. Отличать же приходилось. С десяток
воинов под несусветный шум и крики отчаянно отбивалось на срезе частокола. У
всех имелись луки, но повстанцам, наверное, не понравилось торчать под
обстрелом, и они сумели навязать рукопашный бой. Еще человек пять кое-как
укрепляли трещавшие по скрепам ворота. Сотрясаясь от ударов, люди упорно
налегали на подпоры, а то и умудрялись время от времени сооружать новые.
Неизвестно, сколь дорого давался штурм ватаге, у барокаров покойник валялся
только один, тяжелораненых не было видно совсем. Ворота, правда, едва
стояли, однако врага явно не смущала перспектива долгого боя.
Откуда-то из глубины поселка выскочил мужик, таща на плече скамью для
костра. Заметив Шагалана, обмер, напряженно соображая, поискал глазами
подмогу, потом взревел и, легко замахнувшись громоздкой ношей, кинулся в
атаку. Юноша позволил ему приблизиться, поднырнул под сокрушительный мах
скамьи, хлестнул прутом по незащищенным коленям. Взвыв, мужик повалился
носом в снег. Следом из темноты показалась пара волочащих какую-то ветку
ребятишек. Тоже застыли, вытаращившись на незнакомца гостя. Шагалан хмуро
посмотрел в ответ, топнул ногой, и дети, визжа, умчались обратно.
Тем временем гостя приметили и у ворот. Хриплый звук команды, двое
латников отделились от частокола и направились навстречу. Один из них
снаряжал на ходу лук, другой наклонил хищное лезвие гизармы. Всерьез его,
похоже, по-прежнему не принимали, чем и надлежало воспользоваться. Пуще
ускоряя шаг, юноша сошелся с противниками сразу за костром. Задумка их
хитростью не отличалась: пока гизарма удерживает разбойника на расстоянии,
лучник расстреляет его в упор. Однако Шагалан и не мыслил замедляться.
Качнувшись вправо-влево, помешал выстрелу, прыжком сблизился до предела,
ударил прутом по изогнутому лезвию. Гизарма, загудев, отлетела, но опытный
воин тотчас восстановил позицию. За выигранный миг разведчик подвинулся еще
чуть ближе, ударил снова и снова. Латник задергался, норовя зацепить врага,
тогда тот вовсе пустился волчком, скользя уже по древку. Где-то рядом
свистнула бесполезная стрела. На очередном развороте рука Шагалана внезапно
распрямилась, и барокара потряс удар в голову. Воин пошатнулся, выронив
гизарму, схватился за шлем. Товарищ поспешил ему на выручку. Шагалан сухо
отвел выпад меча одним прутом, другой воткнул в темную пасть забрала.
Обернулся к первому из самоуверенных поединщиков. Тот так и не пришел в
себя, качался на месте, согнувшись. Удар по зашеине пресек его страдания.
Лишь теперь защитники ворот осознали, в каком переплете очутились. Из
глубины поселка надвигался непонятный, однако, безусловно, могучий боец,
легко расправившийся с парой противников и, может статься, растерзавший до
того высланный по тревоге отряд. Вероятно, все купно они бы и отбились от
этой напасти, но через стену упрямо лезли разбойники, да и створки начали
осыпаться целыми досками. Высокий бородач в дорогих чешуйчатых латах,
помешкав, выкрикнул что-то опять на своем лающем языке. Как ни растерялись
его люди, но приказ исполнили четко, слаженно, не колеблясь: сразу четыре
лучника с помоста повернулись к Шагалану, потянули из колчанов стрелы. Юноша
уже близко, тут не промахнулся бы и новичок. Для полноты паскудства
барокарам требовалось еще ударить залпом - от густого роя стрел не всегда и
уклонишься... К счастью, команды на залп так и не прозвучало, каждый лучник
вступал самостоятельно. Чуть приостановившись, Шагалан вскинул перед собой
руку с опущенным вниз прутом. Коротким движением отбил одну стрелу, вторую,