"Тиамат. Врата Славы. История Ашурран-воительницы" - читать интересную книгу автора

освободить его силой. На крышах домов расставили лучников с натянутыми
луками. Мансака вывели на помост и зачитали список его преступлений: "За
соучастие в бесчисленных злодеяниях, как то: грабежи, убийства, кражи,
поджоги, подкуп должностных лиц, вымогательство, похищение людей, а также за
распутный образ жизни, мужеложство, совращение благородных мужей,
пренебрежение сыновним долгом и обязанностями королевского подданного...
приговаривается Мансак из Тирза к казни через колесование". Это значило, что
преступника привяжут к огромному колесу, перебьют кости на руках и ногах,
сломают ребра, а потом хребет. И нередко случалось так, что осужденный
умирал после этого еще день или два в неописуемых мучениях.
Мансак побледнел, как полотно. Был он храбр в бою и не боялся смерти,
но перед лицом такой жестокой казни любой утратил бы мужество.
Толпа зашумела, и не в одном сердце зародилось сочувствие к
преступнику. А надо сказать, что был он красив, как звездная ночь: смуглый,
как уроженцы жаркого юга, с лучистыми серыми глазами, с бровями, подобными
аркам из черного мрамора. Волосы его, спадающие на спину, цветом были
подобны драгоценному черному мускусу, а видом - ахсатанскому шелку. Без
украшений, без прически, в одной лишь тонкой изодранной тунике, поражал он
своим изяществом и красотой. А исполнилось ему тогда восемнадцать лет.
Над толпой разнеслись крики: "Милосердие! Легкая смерть!" Многие
женщины и юные девы плакали, не скрывая слез. Вот уже распорядитель отдал
сигнал, юношу привязали к колесу, готовясь начать казнь. Вдруг сквозь толпу
пробилась девушка в бедной накидке, с растрепанными волосами. Была она так
же смугла и черноволоса, как Мансак. "Я сестра осужденного. Дозвольте
подарить ему последний поцелуй!" - сказала она, умоляюще глядя на
распорядителя казни. Не в силах устоять перед мольбой юной девы,
подкрепленной парой серебряных монет, он позволил ей подняться на помост.
Девушка приникла к губам Мансака, и поцелуй этот совсем не походил на
братский. В мгновение ока она выхватила из рукава длинный кинжал и вонзила в
сердце юноши.
Лицо его просветлело. Умер Мансак с улыбкой на губах, прошептав
какое-то слово, которое никто не услышал. Девушка скинула накидку, глядь, а
под ней кожаный аррианский панцирь и узкий степной меч у бедра. "Ведьма!" -
ахнула толпа, как один человек. Люди бросились бежать, толкая друг друга и
мешая страже. Посреди всеобщего замешательства Ашурран, ибо это была она,
спрыгнула с помоста и смешалась с толпой. Удалось ей ускользнуть
незамеченной.
Однако что невозможно для городской стражи, возможно для преступников,
которые проводят свою жизнь, таясь и скрываясь. К тому же помогают им
простые люди - лавочники, нищие, мелкие воришки, которые никогда не станут
по доброй воле сотрудничать с властями. Так что разбойники из шайки Исфизара
выследили Ашурран. Когда свернула она в переулок, чтобы заплести распущенные
косы, окружили ее трое человек с оружием.
-Следуй за нами, ведьма, - сурово сказал один из них.
Ашурран могла бы в мгновение ока срубить им головы, но тогда бы не
узнала, кто они такие и что им надо. А любопытством щедро наделила ее
природа, так же как и склонностью к рискованным авантюрам. Подавила она
гордость, отдала им свой меч и позволила завязать глаза. Ее провели через
лабиринт переулков и улочек в тайное убежище главаря шайки.
Когда сняли повязку, увидела она перед собой человека огромного роста,