"Тиамат. Врата Славы. История Ашурран-воительницы" - читать интересную книгу автора

Так впервые в жизни Ашурран познала обман, и горек был ее урок. Первое
время немало она тосковала по объятиям Эльтиу и по его сладким речам.
Удивительное дело: не питала она к нему ненависти и гнева, ибо понимала, что
следовал он своей природе, желая стать свободным.
Но разочарование ее было сильно, ибо не похож был Ланкмар на то, что в
мечтах ей представлялось. Грязны были улицы ланкмарских городов, текли в них
по канавам нечистоты, и в каналах вода была такой мутной, что нельзя было ее
пить. В каменных домах гуляли сквозняки; чтобы спастись от холода, постоянно
топились печи, дым и чад наполняли комнаты, вместе с запахами прокисшего
супа и щелока, употребляемого для стирки белья и мытья полов. Считали
ланкмарцы аррианок дикарками, однако на взгляд Ашурран истинными дикарями
были сами они. Неделями горожане не мылись и отхожие места устраивали прямо
в домах или рядом, в то время как аррианки совершали омовение каждый вечер,
если не препятствовала тому битва или рана, и устраивали отхожие места
далеко за лагерем, заливая их известью. Из-за грязи и тесноты ланкмарцы
часто болели и умирали, особенно младенцы, и нередко бывало, что из десятка
детей выживал один или двое. Остальные же вырастали хилыми от недоедания и
болезней, никакого сравнения с сильными детьми аррианок, с малолетства
привычными к суровой степной жизни.
Нетрудно сказать, что вельможи ланкмарские жили намного лучше простого
народа, и было у них в изобилии все то, о чем рассказывал бард Эльтиу:
золото и шелка, пиры и охота. Но вельможи Ланкмара были надменны и жадны,
золото было им дороже воинских подвигов, и жен своих они держали взаперти,
как рабынь, хоть на словах относились к ним с благоговением. Великолепие
Ланкмара подобно было красивому фасаду, за которым прячется пыль и мерзость
запустения.
Глядя на все это, преисполнилась Ашурран презрения и уверилась, что
судьбой предназначено Ланкмару пасть под копыта аррианских коней. Когда
случится сие, только богам известно. Но давно уже прошли героические времена
первых правителей Ланкмара, и мечи заржавели в ножнах, и кони разучились
носить всадников в тяжелых доспехах.
Было, однако, прибежище для тех, кто мечтал о бранной славе - войско
Ланкмара, усмиряющее диких горцев и лихих пиратов, отражающее набеги степных
воительниц. Решила Ашурран, что будет ей по чести пойти в войско, коль скоро
не придется драться с соплеменниками. Попыталась она добиться своего, но
подняли ее вербовщики на смех - из-за юности ее, но еще больше из-за
принадлежности к женскому полу. Ашурран рассердилась и отходила их плашмя
своей саблей; однако пришлось ей после такого распрощаться с возможностью
попасть в ряды королевских воинов.
Странствовала она по Ланкмару, и нелегко порой ей приходилось,
поскольку плохо знала она язык и обычаи. Большей частью выдавала она себя за
девушку из Хирменда, ибо свойственны тамошним жителям черные волосы и
смуглая кожа; а свой меч и панцирь скрывала она под горской длинной
накидкой, и волосы заплетала в одну косу, а не в четыре или восемь, как
принято в степи.
Иногда зарабатывала она в поединках на базарных площадях, не гнушалась
ремеслом наемного убийцы, и даже палаческим ремеслом случилось ей как-то раз
заработать.