"Роберт Торстон. Клан Кречета ("Боевые роботы" #3)" - читать интересную книгу автора

будет за Эйденом. До последнего мгновения казалось, что Эйден балансирует
на грани между жизнью и смертью.
Но именно Эйден выдержал Испытание Крови до конца, отправив соперника
в небытие. Полковник Эйден Прайд помнил каждое мгновение того тревожного
времени, как будто все это произошло только вчера: вот он теряет сознание
в кабине разбитого боевого робота; вот он уже в госпитале на Железной
Твердыне. Обретя Родовое Имя, Эйден так надеялся на то, что насмешки и
издевательства прекратятся, что он наконец заслужит должное уважение
товарищей по оружию. Он восстановит силы после схватки - и тогда... но
нет! Надежды не оправдались. Воины клана продолжали глядеть на
новоиспеченного кровника все так же пренебрежительно и настороженно, как и
раньше. Даже официальная церемония прошла довольно скомканно и вяло, мало
напоминая священный торжественный ритуал.
"Наверное, - думал Эйден, - мне теперь никогда не отмыться от позора.
Неважно, через какие испытания мне придется пройти, сколько сражений я
выиграю или проиграю".
Даже будучи воином с Родовым Именем, Эйден получал воинские
должности, которые были немногим лучше тех, на что может рассчитывать
обычный вольняга. Спустя годы Эйден иногда прикидывал, усмехаясь про себя,
что он умудрился прослужить практически в каждой мало-мальски известной
дыре Шаровидного Скопления, подвластного Империи Кланов.
- Что, опять всякая дурь в голову лезет? - спросил Жеребец и встал
рядом с Эйденом.
Давным-давно Жеребец вместе с Эйденом проходили Аттестацию, вместе
они принимали присягу. И с тех пор служили неразлучно, если не считать
двух-трех случаев, когда Эйден на короткое время покидал подразделение по
служебным надобностям. Как только началось вторжение во Внутреннюю Сферу,
Эйден добился разрешения на перевод Жеребца в новое место назначения и они
опять были вместе. Некоторые вернорожденные офицеры ворчали по этому
поводу, поскольку Жеребец был вольнягой по происхождению. А какому
вернорожденному воину, да еще командиру, понравится, что рядом с ним бок о
бок живет вольняга.
- Многие считают, что у меня лицо, как у статуи. - Эйден улыбнулся. -
А ты так легко читаешь мои мысли?
Жеребец запустил пятерню в свою лохматую бородищу. Вольняги в
большинстве из чувства противоречия или откровенного протеста выбирали
стиль одежды и прическу, которые были прямо противоположны вкусам и
обычаям вернорожденных. Вернорожденные воины в основном чисто брились, а
если и носили бороду, то короткую и аккуратно подстриженную. Жеребец же
развел на лице такую буйную растительность, что издалека напоминал
какого-то дикого зверя.
- Мы тащимся по жизни черт знает сколько времени, и ты для меня как
читаная-перечитанная книга - раскрывай с любой страницы!
Эйден так привык к разболтанной речи Жеребца, что перестал обращать
внимание на все его корявости и неточности. Вольнорожденные, словно бросая
вызов и напрашиваясь на неприятности, по поводу и без повода предпочитали
изъясняться на своем нелепом сленге.
- И много книг ты успел прочитать, если не считать мою?
- Да уж побольше, чем ты, особенно с тех пор, как заделался
полковником.