"Эми Томсон. Цвет дали (про животных)" - читать интересную книгу автора

несколько больших кусков сотов из ульев. Один кусок она съела, с
наслаждением глотая сладкий жидкий мед, а воск оставила тиланам, которые
охотно его поедали, чтобы снова пустить в дело в своих ульях.
Приободрившись после завтрака, Ани пустилась в обратный путь, прыгая с
дерева на дерево с опасной для жизни скоростью. Она торопилась вернуться к
Илто. Оставлять его одного, такого слабого, было небезопасно.
Но беспокоилась она напрасно - Илто сидел там же, где она его оставила,
пережевывая корни бибби, которые он извлек из своей сумки.
Хорошая трапеза восстановила их силы. Потом Илто отослал Ани в деревню
за помощью. Чтобы перенести домой странное животное, им потребовалось
двенадцать тенду. Илто был еще слишком слаб, чтобы помочь, и Ани пришлось
все организовывать самой. Она боялась, что старейшины будут бранить ее за
то, что она указывает им, как и что надо делать, но они безропотно
покорились ее распоряжениям. Их мягкая готовность признать ее право на
руководство беспокоила Ани. Это означало, что они все согласны: она должна
занять место Илто.
Они уложили находившееся в коме животное на спальный помост в комнате
Илто. Ани успокоила любопытных селян и помогла своему измученному ситику
лечь в постель. Странное животное все еще было без сознания. Оно могло
пробыть в коме без всякого вреда для себя по крайней мере полмесяца, если
будет получать через аллу влагу и питательные вещества.
На следующее утро Илто проглотил чудовищно обильный завтрак, а затем
принялся за работу. Следующие четыре дня он провел, сидя на корточках
рядом с животным, не видя и не слыша ничего окружавшего его, без остатка
погруженный в тесный контакт со своим найденышем. Ани помогала ему,
работая в очередь с другими старейшинами, чтобы успеть хоть немного
отдохнуть и поесть. Ей было необходимо экономить силы, дабы снабжать ими
Илто, который нуждался в непрерывной энергетической подпитке для
поддержания глубинного контакта с неизвестным существом.
Ани с восхищением следила, как Илто постигает малейшие детали
сложнейшей физиологии животного. Прошел целый день, прежде чем он решился
приступить к изменению этой физиологии. Сначала он изменил физиологические
процессы тела так, чтобы оно перестало столь остро реагировать на
чужеродные вещества. Это далось сравнительно легко. Потом он улучшил
зрение и слух животного, чтобы оно могло видеть в темноте и слышать почти
так же хорошо, как слышат тенду. Затем Илто задался целью удлинить ему
пальцы ног, чтобы они стали функционально полезны, причем так, чтобы не
вызвать изменений в других частях скелета. Это было нелегко, но зато дало
понимание того, каким образом можно изменить кожу существа, сделать ее
достаточной защитой от опасностей жизни в лесу.
Кожа оказалась самой трудной задачей. Она должна была защищать существо
от всех опасностей, перед которыми была бессильна его собственная кожа, и
при этом по-прежнему сосуществовать с телом, которое покрывала, и получать
от него нужные питательные вещества. Когда дело было кончено, кожа обрела
непосредственную связь с пищеварительным трактом и с легкими, защищая их
от пищи, которая могла бы принести им вред, и от невидимых белковых
соединений, содержавшихся в воздухе: они-то чуть не убили животное, прежде
чем тенду его отыскали.
Илто придал коже способность отражать внутреннее эмоциональное
состояние. Ани сомневалась, что животное окажется достаточно разумным,