"Эндрю Оффут (Под ред.Р.Асприна). Одиннадцать сребреников (Мир воров #11)" - читать интересную книгу автора

***

Еще одна ночь и еще один день в пустыне. Лошади и онагр медленно
тащились, изнывая от жары. Их всадники едва удерживались в седлах,
обливаясь потом. Солнце было демоном, вырвавшимся прямиком из Жаркого Ада.
Единственной интересной стороной этого путешествия были уроки,
которые Ганс брал у Мигнариал. По несколько раз в день путники
останавливались, чтобы слезть с седла и размять ноги. После этого для
Ганса начинался очередной урок. Девушка подметила, что песок можно отлично
использовать вместо грифельной доски. На нем можно писать или рисовать, с
него можно легко стереть написанное. Ганс учился писать свое собственное
имя. В качестве грифеля ему служил один из его ножей, грифельной доской
была пустыня. С каждым разом у Ганса получалось все лучше и лучше. Прямая
линия сверху вниз, потом от ее вершины - вбок; две линии наклонены одна к
другой и соединены мостиком; еще раз так же, только обе линии
вертикально... Г А Н С...
Он мечтал, чтобы кто-нибудь попросил его поставить подпись на
какой-нибудь бумаге! Теперь ему не придется больше переживать и мяться в
затруднении! До чего же здорово - после стольких лет научиться чему-то
полезному, уметь распознать и написать свое имя!
Нотабль продолжал свои блуждания. То он в течение некоторого времени
ехал на спине онагра, которого теперь звали Инасом, но который тем не
менее оставался тупым ишаком, то, издав гортанное урчание, спрыгивал
наземь, чтобы осмотреть какой-нибудь заинтересовавший его предмет,
облегчиться или просто немного размять лапы, то вспрыгивал на лошадь
позади Ганса, мурлыча что-то. Однажды кот направился куда-то в сторону с
таким видом, словно намеревался совершить важное открытие. Хотя местность
была однообразной, однако совершенно плоской назвать ее было нельзя, и
через некоторое время путники потеряли кота из виду. Мигнариал
забеспокоилась, но Ганс только пожал плечами:
- Он вернется.
И вправду, Нотабль скоро появился в поле их зрения. Его рыжий мех
пламенел на солнце. Кот шествовал с гордым видом, неся в зубах добычу.
Маленький пустынный зверек, похожий на хомячка, был еще жив. Мигнариал
была вне себя от ужаса и отвращения.
- Ну, коты обычно сразу не убивают добычу, - сказал Ганс. -
Хоро-о-ший котик, умница! Пусть он поиграет с этой зверюшкой, Мигни, коты
всегда так делают.
- Это отвратительно! Это ужасно! Я не могу слышать, как бедный зверек
пищит. Ему же больно! Это невыносимо! Ганс.., сделай что-нибудь!
Не скрывая раздражения, Ганс натянул поводья и спешился, после чего
подошел поближе к Нотаблю и его добыче. Валяясь на песке, Нотабль играл со
зверьком в "кошки-мышки". Ганс одним ударом обезглавил несчастную жертву,
разом прекратив ее писк и страдания. Потом деревянной походкой вернулся к
лошади, взгромоздился в седло и причмокнул, понукая коня.
В течение следующих двух часов Ганс не произнес ни единого слова. Не
то чтобы требование Мигнариал заслуживало такого отношения - просто было
слишком жарко, и Ганса злило вообще все.
Нотабль тоже не проявлял дружественных чувств. Возиться с добычей
гораздо интереснее, если она двигается и издает восхитительные звуки.