"Роберт Асприн и Линн Эбби. Смертоносная зима (Мир Воров #7)" - читать интересную книгу автора

предназначавшихся для содержания рабов, были обагрены кровью
эрзац-пасынков, которые предали клятву наемников и теперь поплатились за
это. Ибо отступление от клятвы было величайшим грехом, единственным
грехом, которому не было прощения среди наемников. А Священный Союз,
состоявший из боевых пар и являвшийся основой основ формирования пасынков,
которые провели восемнадцать месяцев, воюя на высоких пиках Стены Чародеев
и за ее пределами, не мог простить ни невежества, ни трусости, ни
взяточничества, ни алчности Кровная обида привела к тому, что десять пар
из ядра Союза обратились к Страту, их полевому командиру, с ультиматумом:
или бараки будут очищены от скверны, а честь и слава их формирования -
восстановлена, так что пасынки вновь смогут ходить по городу с гордо
поднятой головой, или они покинут отряд - уйдут в Тайзу искать Темпуса.
И вот Страт бродил теперь между бараками, среди изуродованных до
неузнаваемости или сожженных трупов, среди женщин и детей со вспоротыми
животами, поплатившихся за то, что они жили там, где жить им было не
положено; среди домашних животных, разрубленных вдоль туловища от головы
до хвоста, внутренности которых уже были сложены на каменном, вручную
обтесанном походном алтаре Вашанки, готовые к жертвоприношению
воинственному богу.
Его сопровождала Ишад, ее черные глаза блестели из-под капюшона. Он
пообещал ей кое-что прошлой осенью однажды ночью. И теперь размышлял, не в
этом ли причина того, что свершилось сегодня, - не потому ли состоялось
это побоище, что Ишад была здесь, а вовсе не из-за того, что Народный
Фронт Освобождения Санктуария был неудержим в бою, а Третий отряд Синка не
знал поражений и превзошел все пределы допустимой жестокости, как только
стало известно, что псевдо-пасынки держат собак на землях, освященных
Вашанкой, ранканским богом насилия и войны.
Насилие все еще творилось в конюшнях и длинных низких бараках. Страт
видел, как Ишад отводила взгляд в сторону, заслышав жалобные крики женщин,
плативших солдатам дань.
Вокруг них с тяжелыми мешками и тюками за спиной туда-сюда бегали
повстанцы НФОС - типичный факт мародерства.
Страт и пальцем не пошевелил, чтобы остановить грабеж или
надругательство над той горсткой несчастных, что оказались достаточно
хорошенькими для того, чтобы прожить немного дольше своих товарок. Он был
офицером и нес бремя командира - даже тогда, когда, как сейчас, ему это не
нравилось.
Крит, отсутствующий напарник Страта, смог бы предвидеть и
предвосхитить тот момент, когда кровожадная натура Третьего отряда проявит
себя, а сброд Зипа последует его примеру, и кровь польется рекой, словно
дождь Вашанки или слезы проститутки.
Но Крита не было рядом. И теперь Страт, зная, что попытайся он
остановить кровопролитие, как тут же лишится командного поста, позволил
этой убийственной силе проделать кровавую работу, подобно тому, как
безжалостно дизентерия косит тех дураков, что пьют воду из реки Белая
Лошадь.
Ишад, держа, Страта за руку, догадывалась о его боли. Однако
некромантка была мудра - она ни слова не сказала верховному инквизитору
поневоле, пока они шли к Рэндалу - Хазарду из Тайзы, единственному
союзнику пасынков, владеющему магией, если не считать саму Ишад. Чародей