"Роберт Асприн и Линн Эбби. Смертоносная зима (Мир Воров #7)" - читать интересную книгу автора

карета тронется, и лошади понесут, увозя его в ночь, и уже приготовился к
сопротивлению, ожидая увидеть внутри кареты по крайней мере двух
приспешников Факельщика.
Однако ничего подобного не случилось. На лавке напротив по обе
стороны от какой-то старой карги, которая, возможно, и была когда-то
красивой и которую Нико, любивший женщин, смутно припомнил как танцовщицу
из храма, сидели два ребенка возрастом чуть старше грудного. Один из них,
светловолосый, сидел неестественно прямо и хлопал в свои маленькие ладошки.
Звук этих хлопающих ладошек звоном отдавался у Нико в ушах, подобно
грому, ниспосылаемому на землю богом Вашанкой, подобно молниям, которые,
казалось, Бог-Громовержец изверг из детских уст, когда мальчик захихикал
от восторга.
Стелс поглубже забился в угол кареты и спросил:
- Что за?..
И хотя ребенок вновь стал ребенком, другой, более глубокий голос
зазвенел у пасынка в голове.
- Посмотри на меня, фаворит Риддлера, пойди и скажи своему лидеру,
что я вернулся. И что я возьму все, что у вас есть, прежде чем этот жалкий
мирок, который ты считаешь своим, не умрет в муках.
Мальчик, из чьих уст не могли выйти такие слова, лепетал:
- Сойдат? Гелой? Давай дьюзить? Дьюзим? Мы едем на больсую пьегулку?
К озелу? Сколо? Хотю ежать сколее!
Нико, моментально протрезвевший, колючим взглядом посмотрел на
женщину и вежливо ей кивнул.
- Вы мать этого ребенка! Та самая танцовщица из храма - Сейлалха,
Первая Супруга, которая понесла от Вашанки.
Это не было вопросом, и женщина не потрудилась ответить.
Нико наклонился вперед, к двоим малышам. Тот, что был потемнее, сосал
большой палец и изучал его своими черными круглыми глазками. Светловолосый
блаженно улыбался.
- Сколо? - спросил мальчик, хотя был слишком мал, чтобы обсуждать
подобные тонкости, насколько мог судить Нико.
Он ответил:
- Скоро, если ты заслужишь это, дитя, и будешь чистым в сердце своем.
Достойным уважения. Любящим жизнь - во всех ее проявлениях. Это будет
нелегко. Я должен буду получить разрешение. А ты должен будешь научиться
контролировать то, что внутри тебя. Иначе тебя не допустят в Бандару,
несмотря на то что со мной считаются.
- Хорошо, - сказал светловолосый ребенок, а может быть, он сказал:
"Хоесо"; Нико не был уверен.
Они были совсем младенцами и едва начали ходить, оба. Слишком малы и,
если маат правильно подсказывал Нико, что бог избрал себе одного из них в
наперсники, слишком опасны. Он вновь обратился к женщине:
- Передайте жрецам, что я сделаю, что смогу. Но его должны научить
воздержанию, хотя какой ребенок может сдерживать себя в таком возрасте? И
готовить их нужно обоих.
С этими словами он толкнул дверцу кареты, которая открылась и
выпустила протрезвевшего воина наружу в благословенную прохладу ничем не
примечательной ночи Санктуария.
Совсем обычной, если бы не присутствие Малина Факельщика да