"Роберт Асприн, Линн Эбби. Лик Хаоса (Мир воров #5)" - читать интересную книгу автора

- Ты ведь мудрая женщина. Достаточно мудрая, чтобы знать цену молчанию,
ибо голодный язык разговорчивее сытого.
- Отлично, Хаким, - предсказательница судьбы улыбнулась, опуская монету в
протянутую руку. - Ублажи свои уши, глаза и особенно язык хорошим
завтраком за мой счет... и чашей вина в честь Лика Хаоса.
- Минуточку, госпожа, - окликнул ее сказитель, когда она уже повернулась,
чтобы уйти. - Погоди! Это же серебренник.
- Твои глаза как всегда остры, старый черт. Прими эту монету как плату за
храбрость. Я же знаю, на какие трудности тебе приходится идти, чтобы
добыть сюжеты для своих историй!
Хаким опустил монету в кошель, привязанный под туникой и услышал приятный
звон, когда она присоединилась к своим товаркам. В эти дни он выпрашивал
деньги на завтрак больше по привычке, чем из необходимости. С появлением в
городе богатых чужаков, кошельки в Санктуарии толстели. Даже
попрошайничество становилось легким делом, ибо люди делались менее
скаредными. Некоторые, подобно Иллире, казалось, просто горели желанием
избавиться от денег. За одно только сегодняшнее утро он уже набрал монет
на десять завтраков, не приложив тех усилий, что раньше требовались для
одного. После десятилетий упадка, Санктуарии возвращался к жизни с
приходом богатых бейсибских войск. Их военная мощь была во много раз
больше, чем та, которой мог противостоять санктуарский гарнизон, и только
тот факт, что иностранцы не претендовали на управление городом, оставил
номинальную власть в руках Принца и его министров. И все же в воздухе
витала некая угроза, придавая привкус опасности привычным занятиям людей...
Продолжая почесываться, сказитель сощурился от света утреннего солнца,
пряча глаза в многочисленных морщинах. Это было... нет, это было слишком
здорово, чтобы быть правдой.
Долгие годы страданий научили его смотреть дареному коню в зубы. За все
подарки приходится платить, хотя сама мысль об этом может кому-то
показаться кощунственной. Судя по всему, и за внезапное процветание,
принесенное чужестранцами, этой чертовой дыре, известной под названием
Санктуарий, в свое время придется расплатиться сполна. Единственное, чего
не мог сейчас сказать Хаким - так это, насколько велика и ужасна будет
цена этого подарка. Возможно, обладатели более острых, чем у сказителя,
глаз могли бы определить долгосрочные последствия вторжения. Но и ему не
помешает держать ухо востро и...
- Хаким! Вот он! Я нашел его! Хаким! Сказитель мысленно зарычал, когда
ярко раз-одетый подросток запрыгал перед ним, размахивая руками и указывая
своим приятелям его укрытие. Слава тоже имеет свою цену... в данном случае
она явилась в образе Микали, юного хлыща, чьим основным занятием, похоже,
было тратить папашины денежки на красивую одежду. Не считая того, что он
сам назначил себя герольдом Хакима. И хотя получать деньги из
фешенебельных кварталов Санктуария было приятно, сказителю частенько
хотелось провести день-другой в полной безвестности, когда приходится
полагаться только на собственное остроумие и опыт рассказчика. Тогда он
укрывался в своих любимых притонах на базаре и в Лабиринте.
- Вот он! - объявил юнец своей быстро растущей аудитории. - Единственный
человек в Санктуарий, который не убежал и не спрятался, когда бейсибский
флот вошел в нашу гавань, Хаким шумно откашлялся. - Мы с вами знакомы,
молодой человек?