"Понсон дю Террайль. Похождения "Валета Треф" (Роман V цикла "Молодость короля Генриха") [И]" - читать интересную книгу автора

мода! Только вчера я подковал четырех мулов и четверку лошадей
таким образом.
- А куда они направились? - насторожившись, спросил Рене.
- Туда! - сказал кузнец, показывая рукой на запад, то есть
как раз в ту сторону, откуда только что вернулся герцог.
- Проклятие! - крикнул Рене.- Они обманули нас!
- На лошадей! - крикнул герцог Гиз, хмелея от
бешенства.- Клянусь своим вечным спасением: или я навсегда
уроню честь своего имени, или я догоню их!
Но лошади преследователей были вконец утомлены. Тогда Рене
и граф Эрих отправились на поиски новых лошадей. На это ушел
целый час, но в конце концов все же удалось подыскать кое-что
подходящее.
Уже закатывалось солнце, когда Гиз и его спутники
тронулись в путь. На некотором расстоянии от деревушки они
встретили монаха, ехавшего верхом на муле.
- Эй, честной отец, не повстречали ли вы экипаж,
эскортируемый четырьмя всадниками?
- Нет, ваша честь, я еду из самого Шартра и на всем пути
не встретил никого, кроме всадника, который дал мне пакет для
вручения королю.
- Покажите его! - повелительно приказал герцог. Монах
доверчиво достал из-под рясы письмо и показал его герцогу. Рене
тоже взглянул на конверт и сейчас же крикнул:
- Это от королевы Екатерины!
- Дай сюда письмо! - приказал герцог.
- Тише, тише, господа! - ответил монах.- Оно адресовано
королю, а не первым встречным молодчикам!
Тогда, по знаку герцога, граф Эрих ссадил монаха с мула и
без дальних разговоров отнял письмо. Герцог вскрыл его,
пробежал глазами и упавшим голосом сказал:
- Да ведь королева уехала совершенно добровольно и никто
не принуждал ее!
- Вы ошибаетесь, ваше высочество! - сказал ему Рене,
покачав головой.- Разве вы не видите, что печать наложена
вершиной герба вниз? Это означает, что королева писала по
принуждению.
Несчастный монах ничего не понимающими глазами смотрел на
окружавших его вооруженных людей.
- Вот что, честной отец,- сказал ему герцог,-
возвращайтесь спокойно в монастырь и не беспокойтесь ни о чем.
Мы - приближенные короля и передадим письмо по назначению.
Скажите только, где вы встретили всадника, передавшего вам
письмо?
- По дороге в Блуа.
- Когда это было?
- Около трех часов тому назад.
- Его лошадь казалась усталой или свежей?
- Она была совершенно свежа и бежала, словно заяц.
- Зайцев тоже ловят! - сказал герцог Гиз и, пришпорив