"Джордж Тернер. Цветущая мандрагора " - читать интересную книгу автора

сброженную из красной жидкости животных. Это был популярный напиток, не
слишком сильный, правда, ему придавал пикантность слух, что напиток этот
приправлен кровью пленных врагов. Это, конечно, была неправда, но несколько
повышало боевой дух.
Тройную Тревогу давали по десять раз в день, и уставшие ветераны уже
не. прыгали по боевым постам, как молодые побеги-новобранцы. Враждебный
корабль с расстояния в диаметр орбиты спутника обнаружил "Смертельный шип" и
пустил ракету; дефлекторы ее поймают и отклонят, и все кончится раньше, чем
он дойдет до двери.
Всегда, конечно, была вероятность невезения. У дефлекторов есть свои
недостатки, а у ракетоносцев противника - свои хитрости.
Ферникс еще прочищал рот, когда ослепительный взрыв вспыхнул вокруг
"Смертельного шипа", и носовой отсек вместе с командным пунктом улетели в
долгую ночь.
Он уже бежал - автоматизм действий по тревоге, когда завыли сирены и в
оставшихся двух третях корабля опустились затворы из железного дерева. Он
бежал к анклаву своей ветви, где ждал приказов его корень, и тут вторая
ракета ударила где-то перед ним по плитам брюха на пять палуб ниже.
Грохот и треск поднялись снизу, и под бегущими ногами неимоверно
твердые бревна палубы разорвались зияющей пастью, которую он безуспешно
попытался перескочить неуклюжим трясущимся прыжком. Потеряв равновесие и
ориентировку, он полетел в третий грузовой, технический трюм.
Тут же исчезло тяготение корабля и вырубилось освещение. "Смертельный
шип" стал мертвым шипом. Ферникс полетел кувырком во тьму и на скорости
врезался в пиллерс переборки. Его ногу захлестнуло куском веревки, и он
остановился рывком.
Раскинутые руки сообщили ему, что он удачно рухнул на кучу брезента, а
мог на острые края ящиков с инструментами. Знание Устава Погрузки
подсказало, где именно в огромном трюме он сейчас находится. В стене
неподалеку находится почка спасательных капсул. Он осторожно стал двигаться
боком, не решаясь отпустить переборку в темноте и невесомости, но стараясь
идти как можно быстрее.
Переборки в разорванном и перекрученном корпусе покорежились,
температура и давление ощутимо упали.
Нащупав стену трюма у внешней обшивки, он медленно шел к исчезнувшему
переднему отсеку, пока не нащупал набухающую почку капсул, и наконец -
механизм входного шлюза. Нужен был хоть небольшой свет, чтобы соединить
прорези для срабатывания механизма, и потому он покачал живицу, пока
люминесцентные почки на правой руке не засветились зеленоватым, отбрасывая
свет на. железное дерево.
На миг мелькнула мысль, сожаление, о том, что его корень может
передвинуться только на длину побега от назначенной грядки и будет ждать
смерти без него. В такой крайности он не был обязан им лояльностью, и они не
ожидают ее, но он надеялся, что они будут думать о нем хорошо. Они были
нейтерами - бесполыми, одноразовыми, и знали об этом, а он, свободно
перемещающийся производитель офицерского класса, нес в себе дар новой жизни.
И вопроса не было о том, чтобы погибнуть с ними, хотя слезливые баллады и
сочились подобными идеями. Но они, твердые прагматики, такое поведение
назвали бы идиотским. И правы были бы.
Он совместил прорези шлюза и вышел в образовавшуюся щель. Как только он