"Родольф Тёпфер. Страх" - читать интересную книгу автора

возникали жуткие образы, все дальше отгонявшие от меня сон. Убедившись, что
заснуть не удастся, я попытался сосредоточиться на чем-нибудь и хотя бы не
думать о страшном. Я решил считать до ста, до двухсот, до тысячи, но всю эту
работу проделывали мои губы; сознание в ней не участвовало.
Я досчитал до ста девяноста девяти, как вдруг возле меня в кустах
послышался шорох; я принялся считать быстрее, спеша обогнать упорно
возникавшие мысли о холодных ужах и пучеглазых жабах. Страх мой усиливался,
а шорох стал означать нечто столь грозное, что лучше уж было вернуться к
ужам. "В сущности, говорил я себе, в ужах нет ничего страшного, ужи
безобидны, а может быть (эта мысль явилась как нельзя более кстати)... там
просто ящерица". Шорох раздался снова и еще ближе; я уже видел себя
схваченным, проглоченным и пережеванным. Стремительно вскочив, я перепрыгнул
через изгородь, пугаясь производимого мною шума настолько, что едва
почувствовал шипы, вонзавшиеся в мое тело.
Очутившись по другую сторону изгороди, я испытал большое облегчение.
Теперь меня окружали капуста, латук и оросительные канавки; все это,
напоминая о человеческом труде, уменьшало чувство одиночества. Помню, как я
старался дольше задержаться на этих успокоительных мыслях, и для этого
представлял себе во всех подробностях огородные работы, которые часто здесь
видел: как мужчины вскапывают землю в солнечный день, женщины собирают
овощи, дети выпалывают сорняки, словом, целую идиллию. Я только старался не
думать о поливе, чтобы одновременно не думать о большом колесе, которое
сейчас вращалось где-то поблизости.
К тому же я был под сводом небес, а это - единственное, что не вселяет
ночью страха. Вокруг было просторно и где-то даже брезжил свет. Если он
явится, думал я, так по крайней мере будет видно.
"Явится? Значит вы кого-то ждали?
- Конечно.
- Кого же?
- Того, кого ждешь, когда страшно".
А вам разве никогда не было страшно? Вечером, возле церкви, от гулкого
эха собственных шагов; ночью, оттого, что трещат полы. Когда вы, ложась
спать, опираетесь коленом о кровать и не решаетесь поднять другую ногу,
потому что из-под кровати чья-то рука... Возьмите свечу, посмотрите
хорошенько - никою там нет. Поставьте свечу и не смотрите - и он снова там.
Вот о нем-то я и говорю.
Итак я замер посреди огорода; но мысль об окружающем просторе, которая
сперва утешила меня, приняла теперь весьма нежелательное направление.
Опасность не грозила спереди, тут ничто не могло ускользнуть от моего
взгляда; она была сзади, сбоку, всюду, куда я не мог заглянуть; ведь когда
чувствуешь его приближение, то всегда с той стороны, куда не смотришь.
Поэтому я часто и внезапно оборачивался, как бы затем, чтобы застать его
врасплох, и тут же быстро повертывался в другую сторону, чтобы и ее не
оставлять без надзора. Эти странные движения пугали меня самого; тогда я
скрестил руки и начал прохаживаться по прямой линии, с большим ущербом для
капусты и латука; но даже за все сокровища мира я не отклонился бы в
сторону, то есть на тропинки, которые вели к роще.
Еще менее согласился бы я отклониться в другую сторону от огорода, ибо
в детстве именно там, на отмели я увидел лежащий... И хотя я особенно
старательно косился в ту сторону, я избегал поворачиваться туда лицом, а