"Владимир Тендряков. Хлеб для собаки" - читать интересную книгу автора

наскочил бы на более несчастного, но остатки обеда жгли меня сквозь карманы,
требовали: делись немедля!
- Дяденька...
Он остановился, тяжело дыша, нацелил на меня со своей башенной высоты
глаза-щелки.
Бледное раздутое лицо вблизи поражало неестественным гигантизмом -
какие-то плавающие, словно дряблые ягодицы, щеки, низвергающийся на грудь
подбородок, веки, совсем утопившие в себе глаза, широченная, натянутая до
труппой синевы переносица. На таком лице ничего нельзя прочесть, ни страха,
ни надежды, ни растроганности, ни подозрительности, - подушка.
Терзая карман, я неловко стал освобождать первый кусок хлеба.
Разглаженная физиономия дрогнула, туго надутая, с короткими, грязными,
несгибающимися пальцами кисть протянулась, взяла кусок нежно, настойчиво,
нетерпеливо. Так берет из руки хлеб теленок с теплым носом и мягкими губами.
- Спасибо, хлопчик, - сказал фистулой слон.
Я выложил ему все, что у меня было.
- Завтра... На пустыре... Возле штабелей... Что-нибудь еще... -
пообещал я и кинулся прочь с облегченными карманами и облегченной совестью.
Весь день я был счастлив. Внутри, в подреберье, где живет душа, было
прохладно и тихо.

На пустыре, возле штабелей... Да этот раз я нес восемь кусков хлеба,
два ломтика сала, старую консервную банку, набитую тушеной картошкой. Все
это я должен был съесть сам и не съел, сэкономил, когда отворачивалась мать.
Я бежал к пустырю вприпрыжку, придерживая обеими руками
оттопыривающуюся на животе рубаху. Чья-то тень упала мне под ноги.
- Молодой человек! Молодой человек! Молю! Уделите минутку!..
Ко мне ли обращаются столь почтительно?..
Ко мне.
Поперек дороги стояла женщина в пыльной шляпке, известная всем по
прозвищу Отрыжка. Она была не слонихой и не шкилетницей, просто инвалидкой,
изуродованной какой-то странной болезнью. Все ее сухое тело неестественно
измято, скрючено, вывернуто - плечики перекошены, спина откинута, маленькая
птичья голова в замусоленной суконной шляпке с тусклым перышком где-то
далеко позади всего тела. Время от времени эта голова делает отчаянное
встряхивание, словно хозяйка собирается лихо воскликнуть: "Эх! И спляшу
вам!" Но Отрыжка не плясала, а обычно начинала сильно-сильно подмигивать
всей щекой.
Сейчас она подмигивала мне и говорила страстным, слезливым голосом:
- Молодой человек, поглядите на меня! Не стесняйтесь, не стесняйтесь,
вниммательней!.. Вы когда-нибудь видели обиженное богом существо?.. - Она
подмигивала и наступала на меня, я пятился. - Я больна, я беспомощна, но у
меня дома сын... Я - мать, я люблю его всей душой, я готова на все, чтоб его
накормить... Мы оба забыли вкус хлеба, молодой человек! Маленький кусочек,
прошу вас!..
Веселое до жути подмигивание всей щекой, черная рука с грязной
тряпочкой, чтоб промокнуть глаза... Откуда она узнала, что у меня под
рубахой хлеб? Не сказал же ей слон, который ждет меня на пустыре. Слону
выгодно молчать.
- Готова встать перед вами па колени. У вас такое доброе... у вас