"Григорий Темкин. Звездный егерь (Научно-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

оттуда один за другим вылетели три объемистых рюкзака. Следом из кабины
выпрыгнул Стас, в высоких шнурованных ботинках, комбинезоне цвета хаки, с
узкой плоской кобурой на правом бедре.
За Стасом на поляну колобком выкатился лысый грузоотправитель.
- Виктор, ружья принимай, - раздался из кабины гулкий бас главврача.
Передав Бурлаке потертые кожаные чехлы, он перебросил через подножку
длинные ноги и упруго соскочил на землю. Огляделся. - Да, красиво. А тебе
как, Виктор?
- Благодать! - восторженно хлопнул себя по ляжкам Бурлака. - В точности,
как у нас под Рязанью: и трава та же, и лес почти такой. И зверье все,
говорят, похоже, верно, Стас?
- Похоже, - угрюмо кивнул Стас. Он сунул руку в кабину рафта, нащупал на
панели нужный тумблер, включил. - Радиомаяк. Проверьте, ничего не забыли?
Его спутники отрицательно покачали головами, удрученные сухим тоном
эколога. Стасу стало неловко за свою мрачность, и он решил их приободрить.
- Что ж, раз так... - он с силой захлопнул дверцу, - то с началом сафари
вас. Отсюда пойдем пешком. До реки неблизко, километров двадцать пять,
выдержите?
"Важные фигуры" обрадовались как школьники, к которым впервые по-дружески
обратился строгий учитель.
- Выдержим! Мы народ бывалый!
- Ну, раз бывалый, то в путь! - Стас подмигнул им, забросил за плечи
рюкзак и шагнул в лес.
Лес действительно был поразительно похож на земной. Тянули наперегонки к
солнцу свои зеленые кроны деревья; узлами и морщинами колдобилась на
стволах потресканная шершавая кора; выглядывали из грунта толстые упругие
пальцы корневищ. Пахло то ли сырой древесиной, то ли грибами. А под ногами
похрустывал лесной мусор.
Идти было нетрудно, лес оказался не слишком густым, почва - достаточно
сухой и твердой, и большую половину пути они прошли без остановок, время
от времени перебрасываясь шутками, короткими замечаниями. Потом стало
жарко, и разговоры прекратились. Рюкзаки, до сих пор почти не ощущавшиеся,
заметно потяжелели.
Стас подумал, что пока его экскурсанты держатся хорошо. Похоже, оба были
действительно неплохими ходоками, умели и пошутить и помолчать когда надо.
Ни один из них не спросил, далеко ли еще, - значит, умеют, хоть и
начальники, быть ведомыми. Неплохие ребята. Если б не эти обстоятельства,
он мог бы с ними, пожалуй, подружиться. Черт, и зачем он только
согласился. Ну, не лежит сердце к этой вынужденной охоте, и все тут. Как
себя убеждал: мол, ничего страшного, парой уток меньше станет - их до него
десятками отстреливали. И, несмотря на все самоуговоры, все же чувствовал
себя отвратительно. Почему, он знал: он нарушил свой служебный долг -
вместо того чтобы охранять, вел убивать.
Когда за очередной, наверное стомиллионной, на их пути поляной блеснуло
голубое лезвие реки, Стас не то прохрипел, не то прокашлял: "Пришли..."
Не изображая больше неутомимых, Грауфф и Бурлака сбросили рюкзаки и тут же
растянулись где стояли. Стас улегся под дерево, ноги закинул на свой
рюкзак, а голову пристроил на корневище. Все трое лежали и молчали,
наслаждаясь ощущением удивительной легкости в теле, сравнимой разве что с
ощущением невесомости.