"Уильям Мейкпис Теккерей. Модная сочинительница" - читать интересную книгу автора

нашей души, пока мы читаем эти исполненные чувства страницы. И тем не менее
такая сладостная отрава заключена в сем поэтическом бокале, что немыслимо не
допить его до дна. Можно держать пари, что не найдется человека, который бы,
начав читать том за томом это сочинение, мог остановиться, не дойдя до
последней строки. Содержание книги можно кратко изложить следующим образом:
Анри, находящийся в изгнании принц Франконии (легко понять прозрачную
аллегорию), приезжает в Рим, где его представляют папе. На празднестве,
устроенном в его честь в Ватикане, появляется танцовщица (самое
обворожительное созданье, когда-либо выходившее из-под пера поэта). Молодой
принц не может устоять перед чарами прыгуньи, он нашептывает ей слова любви,
которым внимают с благосклонностью. Однако у него есть соперник - и весьма
могущественный. Апулийская дева успела пленить воображение папы, и он
сгорает от противозаконной страсти; между соперниками происходит самая
потрясающая сцена из всех когда-либо написанных. Папа предлагает Кастанетте
все соблазны мира, он даже готов отказаться от своей тиары и жениться на
ней, но она отвергает его. Принц не может сделать подобного предложения, он
не может жениться на ней: потомок Бурбонов, - изрекает он, - не имеет права
запятнать себя мезальянсом. Он решает избегать ее. В отчаянье танцовщица
бросается с Тарпейской скалы, и папа сходит с ума. Таково краткое содержание
этой трагической повести.
Помимо фантастической части повествования, написанной в мрачных тонах и
непревзойденной по мастерству, многое изображено в веселой и блистательной
манере, в которой наш прелестный автор не знает себе равных. Образы маркизы
делли Шпинати и ее возлюбленного герцога де Свинини восхитительны; интрига
между принцессой Шницель и графом Бутербродом нарисована великолепно, всем,
разумеется, известно, кто скрывается за этими персонажами. Изображение того,
как саксонский посланник Картофельн подсыпает яд в блюда принцессы, - всего
только изящное и правдивое повторение истории, взволновавшей в прошлом году
дипломатические круги. Нельзя не отметить образы Антрекота Вестфальского и
испанского шпиона Олла. Разве не поразительно, что столь тонкий поэт, как
леди Фанни Фламмери, в такой мере наделен острым глазом и чувством
комического, что ей могли бы позавидовать Рабле и Ларошфуко? Тем, кто
задается подобным вопросом, мы можем ответить только одно: среди женщин вы
не найдете другого такого примера, ибо до появления леди Фламмери ни одна
женщина еще не достигала таких высот; да, женщинам эти высоты недоступны! Но
если мы сравним ее с великим гением, перед которым все мы преклоняемся в
священном трепете, я думаю, мы не оскверним сей святыни, сказав, что
создатель Ромео и Дездемоны мог бы написать Кастанетту и Энрико; мы не
покривим душой, утверждая, что, пока жив Шекспир, не померкнет слава леди
Фламмери, и если мы заявим, что властитель сердец и дум всего мира обрел
наконец равного себе гения, мы только отдадим должное леди Фламмери и тому,
чей прах покоится на берегу Эвона!"

На этом, пожалуй, нам следует остановиться. Предметом наших рассуждений
была модная сочинительница, и мы скорее стремились отметить влияние, которое
оказывают ее творения на общество, нежели подвергать критике ее жизнь. Что
касается ее писаний, то они вполне безвредны, а что до ее жизни, то она не
вызывает в нас ни малейшего интереса. Сама женщина не заслуживает слишком
суровых порицаний, все зло происходит от пресмыкающихся у ее ног и
одурманенных ею глупцов, которые, сами поддавшись обману, обманывают, в свою