"Уильям Мейкпис Теккерей. Дневник Кокса" - читать интересную книгу автора

племянница не придержала язык (моя душенька, к вашему сведению, ни перед кем
не отступит), а только они напрочь рассорились. И с того дня до самой смерти
он ни разу не пожелал ее видеть. Единственное, чем он соблаговолил подсобить
нам, было разрешение поставлять ему в течение года несколько дюжин бутылей с
лавандовой водой, а также стричь и брить его слуг. Все соседи потешались над
этаким плачевным крушением наших надежд, ибо Джемми частенько перед ними
хвасталась, но мы пропускали издевки мимо ушей, - клиенты были выгодные, и
мы с радостью обслуживали камердинера, мистера Хока, кучера, мистера Бара, и
экономку миссис Бредбаскет. К тому же по празднийам я пудрил парик выездного
лакея, а что до самого старика Таггериджа, то я, можно сказать, так его и не
видел, если не считать того раза, когда он фыркнул на меня: "А, брадобрей!"
- сморщил нос и прошествовал мимо.
В один прекрасный день, памятный январский день прошлого года, вся наша
улица была до крайности взбудоражена появлением не менее трех экипажей у
дверей моей парикмахерской.
Как раз когда я, Джемми, моя дочь, Таг и Орландо сидели за столом в
гостиной, что позади лавки (по случаю Рождества мистер Крамп угощал обеих
дам портвейном и обмолвился насчет веточки омелы, после чего моя малютка
Джемайма Энн стала пунцовой, как рюмка глинтвейна,) - так вот, значится,
только мы распили бутылку портвейна, вдруг Таг кричит:
- Смотри-ка, па, экономка дядюшки Таггериджа прикатила в кебе!
И правда, она самая, миссис Бредбаскет, в глубоком трауре, сильно
опечаленная, раскланиваясь, проследовала через лавку к нам в гостиную. Моя
супруга, почитавшая миссис Бредбаскет больше всех на свете, подставила ей
стул, предложила рюмочку вина и поблагодарила за любезный визит.
- Полноте, сударыня, - отвечала миссис Бредбаскет. - Да я вашему
семейству чем угодно услужу ради милого несчастного Та-та-та-га-га-гериджа,
упокой господь его душу.
- Что?! - воскликнула моя жена.
- Как? Он скончался? - вскричала Джемайма Энн и залилась слезами, как
водится у маленьких девчушек по любому поводу и без оного. Орландо тотчас
пригорюнился, будто вот-вот тоже пустит слезу.
- Увы, скон...
И только экономка застряла на этом "скон", как Таг опять орет:
- Смотри-ка, па, вон мистер Бар, кучер дядюшки Тага!
Так и есть. Мистер Бар, собственной персоной. При виде его миссис
Бредбаскет поспешно отступила в комнату вместе с обеими дамами.
- Чего изволите, мистер Бар? - говорю я, и в мгновение ока он у меня
сидит в кресле: под подбородком салфетка, на лице пышная мыльная пена.
Мистер Бар пробовал сопротивляться.
- Не утруждайтесь, мистер Кокс, - говорит он. - Не стоит беспокоиться,
сэр!
Но я знай размахиваю помазком.
- Очень даже прискорбное событие поселило печаль в сердцах вашего
семейства, - говорю я. - Сочувствую вашему горю, сэр. Сочувствую вашему
горю.
Я сказал это из вежливости, ибо услужал семейству, а не потому, что
Таггеридж приходился мне дядей. За родственника я его не признаю.
Мистер Бар хотел было что-то сказать.
- Сэр, - промолвил он, - мой хозяин скон... - Но тут на этом самом