"Александр Тебеньков. Шестьдесят первая Лебедя (Сб. "Фантастика-83")" - читать интересную книгу автора

- Ах да, конечно!.. Только она называется не так.
- А как?
Даже при таком слабом свете я увидел, как изменились его глаза. И
выражение лица сразу стало каким-то нежным, задумчивым. А может быть,
грустным. Он произнес какое-то слово, и я в недоумении уставился на него.
- Что? Повторите, пожалуйста, я не расслышал.
Он повторил это слово, и опять я не уловил его звучание. Меня охватило
странное чувство бессилия, я пытался вспомнить хотя бы первый звук,
которым начиналось слово - но не мог. Я готов был поклясться, что никогда
до этого не слышал ничего похожего, а ведь я знаю два языка и могу
наверняка отличить по звучанию друг от друга еще десятка полтора.
- Простите, я не понимаю...
- Это ничего, - улыбнулся он в ответ. - Так ее называют у нас.
- Где, "у нас"?
- Там, где мы живем, - и он ткнул пальцем Вверх.
- П-простите...
- Что ж тут непонятного, - пожал плечами он. - Мы живем у той звезды,
как вы у своего Солнца. Вы - здесь, мы - там.
- Ин-нтересно, оч-чень интересно, - я вполне оправился от шока,
вызванного его словами. Ну вот, нашел себе на голову приключение... Все
было достаточно неожиданно, но вполне понятно. Разумеется, я слышал, что
таким людям противоречить не рекомендуется, и решил вести себя
соответствующим образом. У меня в голосе даже появились нотки этакой
великосветской вежливости:
- И на чем же вы, извините, прилетели? Где остановились? Если, конечно,
не секрет.
Женщина засмеялась, громко и непринужденно.
- Он принимает нас за сумасшедших!
- Я покажу ему что-нибудь, - откликнулся мужчина.
- Что? Его жизнь?
- Да, пожалуй.
Мужчина достал из кармана брюк небольшой, металлически поблескивающий
предмет. Я принял его за портсигар. Сработал многолетний рефлекс, я уже
было раскрыл рот, чтобы предупредить, что под куполом у телескопа курить
нельзя. Но мужчина повернул этот предмет ко мне широкой стороной, что-то
мягко, но сильно ударило меня по голове. Как-то совершенно непонятно
ударило - изнутри.
И в тот же миг передо мной, без всяких на то усилий с моей стороны, -
как я понимаю, это длилось несколько минут, - промелькнула вся моя
сравнительно долгая жизнь. Ну, не вся, конечно, но самые главные, самые
узловые моменты... А до чего все было реально! Такое или похожее, говорят,
бывает лишь у утопленников и повешенных в последние секунды перед смертью.
Но я не умер.
А когда очнулся, они стояли у лестницы, готовые уйти.
- До свидания! - женщина помахала мне рукой. - Вы не беспокойтесь, это
не вредно. Это просто стимулятор памяти, мы часто сами им пользуемся.
Вести записи не всегда удобно, гораздо лучше потом сесть и все вспомнить и
отобрать то, что надо. Извините, что мы смутили ваш покой, только,
понимаете, очень трудно ходить среди вас и ни словом, ни жестом не выдать
себя. А вы так похожи на нас!.. И вот иногда, правда, очень редко,