"Джудит Тарр. Солнечные стрелы" - читать интересную книгу автора

него ребенка, ибо принадлежность к касте жрецов наложила печать бесплодия на
твое лоно. Так что ты во всех отношениях хороша для него.
Вэньи не могла ничего ответить на это. Во рту пересохло, горло сжалось так,
что трудно было вздохнуть.
Вспомни, продолжала императрица, как умер его отец. Собираясь в
Асаниан после слишком долгого пребывания на востоке, мой супруг решил взять с
собой нашего сына, чтобы наследник престола мог лучше ознакомиться с
империей, которой ему предстоит управлять. Отец и сын въехали в столицу
королей Кундри'дж-Асан, не подозревая, что одного из них там поджидает
смерть. Нет, не благородная гибель в бою от вражеского клинка, но
мучительная, позорная смерть от капли яда в чаше вина на глазах у беснующихся
недругов и чародеев...
Вэньи знала эту историю, хотя Эсториан никогда не упоминал о ней. Десять
лет назад по городам и храмам империи разнеслась весть о подвиге
двенадцатилетнего мальчишки, который в гомонящей толпе асаниан сумел
вычислить отравителя и поразил его. На это воистину героическое деяние ушли
все силы ребенка. Эсториан заболел и был близок к помешательству. С тех пор
радости детства ушли от него безвозвратно.
Но молодость и жажда жизни одолели болезнь. Силы Эсториана постепенно
восстановились, и он, казалось, вычеркнул скорбное событие из своей памяти.
Только с тех пор он стал вздрагивать во сне и, даже повзрослев, порой
просыпался от собственного крика. Также было замечено, что принц никогда не
упоминает об Асаниане и сторонится людей из тех краев, являвшихся время от
времени в столицу засвидетельствовать свое почтение трону.
До твоего появления в жизни принца мы очень боялись за него. Понимали,
что тот черный день все еще властен над ним, что злые чары могут вернуться и
сокрушить его существо. Он загонял внешние проявления болезни внутрь себя, не
выказывая своих страданий, но мы все видели. И опасались за его рассудок.
Теперь принц совершенно здоров! Вэньи произнесла эти слова немного
жестче, чем ей хотелось бы.
Это так, ответила императрица спокойно. И поверь, я очень благодарна
тебе.
Но не настолько, чтобы благословить наш брак.
Новая императрица должна произвести на свет благородное потомство,
nrberqrbnb`k` дочь горских владык.
Чего не могу я, рожденная среди сетей, лодок и связок сушеной рыбы.
Вэньи ощутила неожиданный прилив ярости. Но что произойдет, когда принц
подыщет себе невесту и я вынуждена буду покинуть его? Вдруг болезнь
возвратится и обрушится на него с новой силой? Что станете вы делать тогда?
Поживем увидим, усмехнулась императрица. Закон не запрещает владыке
иметь наложниц помимо супруги, делящей с ним трон.
Новая императрица может ввести такой закон, сказала Вэньи.
Может быть да, задумчиво произнесла леди Мирейн. А может быть
нет!
Она чуть наклонила голову и резко выпрямилась.
Во всяком случае, с этой минуты и до тех пор, пока в покои принца не
войдет его избранница, ты будешь пользоваться моим покровительством. Привет
тебе, жрица Солнца, охранница Врат! Береги моего сына!
Вся моя жизнь принадлежит ему, прошептала Вэньи и больше ничего не
могла к этому прибавить.