"Джудит Тарр. Жребий принцессы" - читать интересную книгу автора

живот, гладкий и мягкий, но защищенный стальными мускулами хищника.
Принц и сам не понял, почему он не испугался и не сбежал. Зверь обрушился
на Саревана, и они покатились по склону холма, ужасно рыча. Хирел же не
мог издать ни звука.
Шумная битва завершилась. Сареван без единой царапины поднялся на
колени. Теперь он стал совсем другим. Перед Хирелом был уже не
высокомерный странник, а мальчишка с широкой ослепительной улыбкой,
обнимавший за шею чудовищную мурлыкающую кошку.
- Это Юлан, - радостно сообщил он, - и он говорит, что сегодня у него
нет настроения закусывать нежным мясом принцев.
Наконец Хирел вновь обрел дар речи.
- Черт возьми, что это за...
- Юлан, - терпеливо повторил варвар. - Мой друг и давнишний
спутник, а кроме того, принц всех кошачьих принцев. Своей жизнью ты
обязан ему. Это он сбил со следа псов, бегущих за тобой, и пустил твоих
преследователей по ложному пути, в конце которого их ждала твоя
окровавленная рубаха.
Хирел припал к земле. Она вращалась под ним, или же это в голове у него
все перемешалось?
- Ты... он...
- Он, - с расстановкой сказал Сареван, - учуял тебя еще до того, как ты
пересек границу. Я выследил тебя. А Юлан отвлек охотников.
- Но зачем?
Сареван пожал плечами.
- Мне показалось, что это стоящее дело. Кто знает, возможно, к этому
приложил руку бог.
- Бога нет.
Рыжая бровь приподнялась. Сареван ласково пробежал руками по
большому серому телу, словно стараясь найти раны. Не обнаружив, по-
видимому, ни одной, он вздохнул, прижал к себе зверя, зарылся лицом в
густой мех и принялся бормотать что-то неразборчивое. Кошачье мурлыканье
превратилось в громовые раскаты.
- Они думают, что я погиб, - сказал Хирел, стараясь перекричать этот
рык. - Они думают, что я растерзан. Этим...
- ...диким юл-котом из пустыни, лежащей за озером Умиен. И это должно
привести твоих врагов в замешательство.
Хирел попытался встать. Кот уставился на него, и он разжал кулаки.
- Вряд ли они узнают. Скорее подумают о лесных львах или волках, а
может быть, и о демонах. Здесь распространены подобные суеверия. Однако,
- подытожил он, - все проделано неплохо.
И снова Сареван расплылся в своей изумительной улыбке.
- Да что ты? Тогда в путь, львенок. Тебя понесет Юлан, и сегодня мы
будем ночевать под крышей. Я на это даже не надеялся.
Хирел сглотнул. Кот зевнул, обнажив длинные как кинжалы клыки. Принц
кошек. Вот так скакун для Высокого принца!
Хирел с отчаянной доблестью подошел к нему. Зверь ждал, покорный и
смирный, как пони для малышей.
Мех его был густым и сверху грубым, подшерсток же - божественно
мягким. Однако не так-то просто оказалось усидеть на его спине, и Хирелу
пришлось изо всех сил сжимать коленями гибкие бока. Зверь бежал ровно, и