"Джудит Тарр. Владычица Хан-Гилена" - читать интересную книгу автора

чувствовалась сила, как у Халенана в юности. Она не просто хорошенькая,
нет. Она красавица. И умница. И по-королевски горда. Сейчас Элиан
прокляла все эти свои достоинства.
Принц Илариос останется здесь на полный цикл Яркой Луны. Всего лишь
час общения с ним перевернул все. Месяц же...
На столике лежал кинжал, странно соседствуя с пузырьками духов и
красками, футлярами для драгоценностей, гребнями, расческами и помадами.
Мужской кинжал, остро заточенный: подарок Хала на день рождения. Элиан
собрала волосы одной рукой, а второй потянулась за лезвием. Ради чести и
клятвы.
Яркая бронза сверкнула, метя в горло, но потом изменила направление.
Одно резкое движение, второе, третье... Волосы, точно костер, упали к ее
ногам. Посреди этого костра стоял незнакомый мальчик с яркой гривой,
доходящей до плеч.
Мальчик с явной округлостью груди. Элиан перетянула грудь, чтобы та
стала совершенно незаметной под туникой из кожи, которую она надевала
для прогулок верхом. В штанах и сапожках, с мечом и кинжалом за поясом и
в охотничьей шапочке на голове, она стала точной копией своего брата в
юности, вплоть до белозубой улыбки и присущего ему щегольства.
Она подавила внезапный приступ дикого смеха. Узнай мать, что она
затеяла, Элиан заслужила бы королевскую порку без оглядки на ее возраст.

Хан-Гиленский дворец был древний, большой и запутанный. Когда Элиан
была еще маленькой, то подговорила братьев поискать ходы, о которых никто
не знал. Один из таких ходов начинался в ее покоях. Однажды она уже
воспользовалась им, потому что он вел почти к самым почтовым воротам,
рядом с которыми была запирающаяся на засов калитка, - тогда Мирейн
надул княжескую стражу и исчез на севере.
Теперь она шла по его следам, без света, как и он, замерзшая и дрожащая
- точь-в-точь как тогда. Местами ход сужался, и ей приходилось
пробираться боком; иногда потолок опускался так низко, что оставалось
лишь ползти на четвереньках. Пыль душила ее, какие-то маленькие твари
летели ей наперерез. Не раз и не два Элиан останавливалась. Ведь она может
и не делать этого. Еще слишком рано. Уже слишком поздно.
Она должна. Элиан произнесла это слово вслух, отправив эхо в долгое
путешествие:
- Я должна.
Остриженные волосы щекотали лицо. Она убрала их назад, стиснула зубы и
продолжала путь.

Поскольку в городе гостил принц Асаниана, охранялись даже почтовые
ворота. Элиан притаилась в тени, наблюдая за одиноким вооруженным
стражником. Оттуда, где он стоял - а над головой у него горел факел, -
были отлично видны и ворота, и подходы к ним, включая потайную
запирающуюся на засов калитку. Несмотря на малозначительность своего
поста, стражник усердно его охранял. Он был начеку, бродил взад-вперед в
круге света, бряцая мечом в ножнах.
Элиан прикусила нижнюю губу. То, что она должна сделать, находится под
запретом. Даже больше чем под запретом. Вне закона.
Как и все, что она делала в эту безумную ночь. Элиан осторожно перевела