"Джудит Тарр. Замок горного короля" - читать интересную книгу автора

покрасил себя, чтобы стать одним из нас, а благодаря магии он выглядит
похожим на умершую принцессу, старый же принадлежит к роду одного из
бунтовщиков с Западных Окраин. Я помню, как король привез сюда эту
женщину, и помню, как быстро он получил от нее щенка. Кто знает, может
быть, она уже носила его, когда король взял ее?

Мирейн не сразу отвел Вадина в сторону. Казалось, он сам испытывает только
удовольствие.
- Чародей, - сказал он. - Из Девяти Городов. - Он рассмеялся. - Вот,
значит, кто я! Что же мне делать с этим несчастным королевством, как
думаешь?
- Превратить его в страну ходячих мертвецов.
Мирейн сразу помрачнел.
- Не смей говорить такое!
Вадин замер, испуганный резкой переменой. Губы Мирейна стали серыми, глаза
расширились от бешенства.
Мало-помалу он успокоился и сказал очень ровно:
- Никогда не говори о том, что могло бы быть. Ты хочешь, чтобы тебя
услышали и обратили внимание?
- А ты сделал бы то, что я сказал?
- Богиня - сестра моего отца. Она готова отдать всю свою силу, чтобы
заполучить меня, потому что это ранило бы отца в самое сердце. И это... не
невозможно... может быть, даже нетрудно... Может быть... может быть...
почти легко. Позволить ей...
Вадин обхватил Мирейна за плечи и сильно встряхнул. Когда же тот кое-как
смог передвигаться, он усадил его в кресло и усердно принялся отпаивать
вином, пока мрак не начал рассеиваться. Наконец Мирейн сам схватил чашу и
сделал несколько жадных глотков; дышал он с трудом, но глаза его
прояснились.
- Благодарю, - сказал принц.
Вадин поднял было руку, но потом опустил ее. Он выполнил свой долг.
Мирейн вздохнул и налил себе вина. Если теперь он и был в состоянии
говорить, то опоздал: чистый ясный голос только что начал рассказывать
легенду.
- Конечно, господа, это было чудо: женщина, белая как кость, с глазами
цвета крови...
Это был сказочник в пестром тряпье, соответствовавшем его призванию; в
руке он держал чашу с вином, а на колене его сидела девушка. Прекрасное
темное вино и прекрасная темнокожая девушка. Он сделал паузу, чтобы
насладиться и тем и другим. Девушка хихикала; он смачно поцеловал ее и
сделал большой глоток вина.
- Ай, она была белой, что было и чудесно и ужасно. "Она принадлежит
богине", - говорили люди. Родичи держали ее в клетке, похожей на храм, и
кормили ее тем, что им жертвовали, - естественно, оставляя себе лучшие
куски. Она корчилась и бормотала; они называли это пророчеством и
разъясняли ее слова за вполне сносную цену. И получали даже золотые
солнца, если местные вожди обращались к ним, чтобы узнать исход
развязанных ими войн. Вожди всегда уходили удовлетворенные, потому что им
всегда обещали победу.
- И они добивались ее?