"Китайские народные сказки " - читать интересную книгу автора

Только высунул он голову из воды, глядь - на берегу петух. Грудь
выпятил и важно так расхаживает. В те времена у петухов огромные рога были.
Обрадовался дракон, подплыл к берегу и говорит петуху:
- Дядюшка петух, а дядюшка петух, одолжи мне свои рога, я завтра с ними
в Небесный дворец пойду.
- Ай-я! Братец дракон! - ответил петух. - Уж ты меня извини, но я тоже
завтра в Небесный дворец пойду.
- Тебе, дядюшка петух, такие большие рога совсем не идут, голова у тебя
чересчур мала, отдай их лучше мне. Взгляни-ка! Мне они в самый раз!
Случилось так, что в это время из расщелины сороконожка выползла. А
сороконожки любят нос в чужие дела совать. Услышала сороконожка слова
дракона и говорит:
- Дядюшка петух, а дядюшка петух! Одолжи братцу дракону рога, ну хоть
на разок. А если боишься, я готова за него поручиться. Ну что, одолжишь?
Петух согласился. Ведь сороконожка поручилась за дракона. А он, петух,
и без рогов собой хорош.
Пожаловали на следующий день все звери да птицы в Небесный дворец.
Собралось их великое множество. Вышел к ним Нефритовый владыка и говорит:
- Отныне счет годам вести будем по зверям и птицам. А по каким - вы
сами назовите.
И назвали звери вола, лошадь, барана, собаку, свинью, зайца, тигра,
дракона, змею, обезьяну, петуха и мышь.
Почему именно их выбрали тогда звери - никто не знает. Почему петуха, а
не утку? Тигра, а не льва?
Итак, выбрали всего двенадцать зверей. Выбрать-то выбрали. А как их по
порядку расставить? Тут-то и пошли споры да пересуды.
- Самый большой из вас вол, пусть он и будет первым, - сказал
Нефритовый владыка.
Все согласились, даже тигр. Но тут вдруг мышка-малышка подняла лапу и
говорит:
- А я разве не больше вола? Отчего же тогда, завидев меня, все кричат:
"Ай-я! Какая громадная мышь!"? Но никто никогда не сказал: "Ай-я! Какой
громадный вол!" Выходит, люди считают, что я больше вола!
Удивился Нефритовый владыка:
- А ты правду говоришь? Что-то я не верю!
Тут обезьяна и лошадь в один голос закричали, что мышь просто-напросто
врет. Однако мышь как ни в чем не бывало отвечала:
- Не верите? Давайте проверим!
Петух, баран, собака и заяц согласились.
- Давайте проверим, - сказал и Нефритовый владыка.
Отправились звери к людям.
И что бы вы думали? Все случилось точь-в-точь, как говорила мышь.
Когда мимо людей вол проходил, все наперебой хвалили его: "Какой
хороший, какой тучный!" Только никто не сказал: "Какой громадный!" А хитрая
мышь тем временем взобралась волу на спину, встала на задние лапки. Увидали
ее люди и как закричат:
- Ай-я! Какая громадная мышь!
Услыхал это Нефритовый владыка собственными ушами, нахмурил брови и
говорит:
- Ладно! Раз люди считают, что мышь больше вола, пусть вол уступит ей