"Кумыкские сказки " - читать интересную книгу автора

Сорок братьев


Жил некогда один человек, и было у него сорок сыновей. Однажды пришли
старшие братья к отцу и сказали:
- Найди нам, отец, в невесты сорок сестёр.
- Сделай, как они просят, отец,- посоветовал самый младший из сыновей,
Малик-Мамед.- Только когда поедете искать невест, смотрите не
останавливайтесь на ночлег возле города Палас.
- Стар я уже,- ответил отец,- и трудно мне будет странствовать. Однако
чего не сделаешь для таких молодцов!
И, оставив дома Малик-Мамеда, пустился с остальными сыновьями в путь.
Долго ехать не пришлось. Вскоре встретили они нищего.
- Куда, бедняк, идёшь?-спросил старик.
- Ах, не спрашивай, путник!-ответил нищий.- Был я когда-то добрым
хозяином, да вот родила, на беду, жена моя сорок дочерей, а кормить мне их
нечем. Вот и хожу с сумой да посохом, прошу подаяния.
- Тебя-то нам и надо, приятель!-вскричал обрадованный отец.
Поехал он с сыновьями в дом бедняка, взял сорок его дочерей и, весёлый,
отправился с ними домой.
Хоть и спешили они засветло добраться до дому, но ночь застала их в
пути, и пришлось им остановиться на ночлег близ большого города, дорогу к
которому преградила река, тускло блестевшая при молодом месяце.
Поутру первым проснулся старик и увидел, что не река . ,лежала ночью
перед ними, а огромный змей ашдага и змей этот теперь обвился кольцами
вокруг их стоянки; чешуя его сверкала и переливалась на солнце.
- Горе, дети мои!-застонал отец.- Вот он, тот город Палас, которого
велел остерегаться Малик-Мамед!
Так прошёл день, прошёл и другой, а под вечер третьего дня, когда все
они изнемогли от голода и жажды, старик сказал змею ашдага:
- Эй, жестокий, или съешь, или выпусти! Сжалься над нами.
- Пришли ко мне твоего младшего, и я выпущу вас всех невредимыми,-
ответил змей.
Нечего было делать - отправил старик одного из сыновей за
Малик-Мамедом.
Приехал тот домой и заплакал:
- Братец, случилась беда! Мы заночевали там, где ты нам не велел. А
теперь злой ашдага взял нас в плен и не хочет выпустить, пока ты не явишься
к нему.
- Что ж, братец, пойдём!
Малик-Мамед оседлал коня и поспешил на помощь.
- Чего хочешь от меня, змей?-спросил Малик-Мамед, когда ашдага,
приподняв кончик хвоста, выпустил из плена его отца, всех братьев и девушек.
- Привези мне в жёны прекрасную дочь шаха дэвов. А не привезёшь, я
настигну тебя, где бы ты ни был.
Сел Малик-Мамед на своего доброго коня и выехал в дорогу.
Он потерял счёт дням и ночам, разыскивая прекрасную дочь шаха дэвов;
конь его охромел, сам он притомился. И вот однажды у входа в глухое ущелье
юноша увидел старого волка, который отдыхал, положив голову на серые лапы.
- Куда ты едешь, Малик-Мамед?-спросил волк человечьим голосом.