"Вьетнамские народные сказки " - читать интересную книгу автора

мошенник, похитивший кошелек, очень забеспокоился. "Все пропало,- решил он,-
лучше уж самому признаться".
И, взяв деньги, он отправился к судье с повинной.


* * *
Вьетнамские народные сказки


Дух железа


Жил в старину один крестьянин, такой бедный, что в хозяйстве у него не
было ни кусочка железа. Валить лес и обрабатывать землю ему приходилось
каменными и деревянными орудиями.
С утра до ночи трудился он в поте лица, но так и не мог выбиться из
нищеты.
И был этот крестьянин до того грязен и оборван, что девушки при
встрече с ним отворачивались, дети поспешно убегали, а старые люди горестно
прикрывали лицо руками и плакали.
И бедняге приходилось страдать в одиночестве. Даже звери и птицы
избегали его. Лес, когда он приходил в него, становился пустынным, ручей, не
желая беседовать с бедняком, переставал журчать и безмолвно струил свои
воды.
Однажды крестьянин увидел чудесный сон. Ему приснилось, будто на землю
спустился дух и сказал ему:
- Завтра мимо тебя поедут три всадника и будут просить о ночлеге.
Смотри не отказывай им!
И вправду, на другой день крестьянин увидел, что мимо его хижины едет
человек верхом на лошади.
Всадник был одет во все белое, и лошадь под ним тоже была белая. От
них веяло холодом.
- Есть ли у тебя место переночевать?
- крикнул всадник.-Приготовь-ка живее!
- В моем жалком шалаше не найдется для вас достойного ночлега,-
ответил растерявшийся крестьянин.- Прошу вас, господин, поискать его в
другом месте.
Чуть позже он увидел всадника в ослепительном желтом наряде верхом на
желтой лошади. По небу за ним ползли грозовые тучи, а когда лошадь с седоком
приблизилась, с гор налетел порыв холодного ветра. Крестьянин испугался и
отказал путнику в ночлеге.
Вечером, незадолго до восхода луны, он увидел третьего всадника,
одетого во все черное, некрасивого и коренастого. Под ним была большая
сильная лошадь вороной масти.
Когда всадник приблизился, небо на горизонте осветилось, прохладный
ветерок принес запах горных лесов, птицы на крыше дома дружно защебетали, а
ручеек сильнее зажурчал на камнях, словно желая сказать: "Оставь его
ночевать, оставь его ночевать!" И сам крестьянин не почувствовал на этот раз
никакого страха.
Но странное дело: наутро незнакомец исчез, а на том месте, где он