"Американские народные сказки " - читать интересную книгу автора

Жил в городе Бофорте один человек по имени Джонс. Он был хорошим
мастером, но уж слишком увлекался всякими там болтиками, винтиками, гайками,
колесиками. Когда люди спрашивали у него, почему, он отвечал:
- Я хочу открыть тайну вечного движения, чтобы заставить различные
предметы двигаться беспрерывно и без посторонней помощи. Вечный двигатель -
штука похитрее, чем золото, какое пытаются добыть алхимики. Если найти
вечный двигатель, машины будут двигаться и работать сами. Представляете,
какую кучу денег можно тогда заработать?
Одни смеялись над Джонсом, другие говорили:
-А может быть, он кое-что и знает? -Во всяком случае, он вечно был
окружен толпой зевак, которые наблюдали, как он кует и паяет.
Одним ясным весенним утром мастер Джонс вышел на своем ялике поудить в
водах Бофорта рыбу. Уйдя подальше от островов, на которых раскинулся город,
он поднял весла и сидел ждал с гарпуном в руке, поглядывая на крутые
набегающие волны. Ему хотелось загарпунить большого крылатого ската или, как
его еще называют, морского дьявола. В те времена их много водилось там.
Было так уютно, приятно сидеть на теплом солнце, когда рядом тихо
плещется о борт лодки морская волна. Вскоре он уже позабыл, ради какого
жестокого занятия приплыл сюда, ему уже не хотелось бить рыбу, беззаботно
игравшую в глубине. Мысли его сосредоточились на другом - на быстрых
колесиках, вертящихся беспрерывно.
Он забыл обо всем на свете и не заметил даже, как его весла уплыли
далеко в сизо-голубое море. И вдруг он очнулся от своего сна наяву. Он
увидел могучие распластанные крылья гигантского морского дьявола. Тут же в
руке его взметнулся гарпун и ушел глубоко под воду.
Рыба, обезумев от боли и ярости, рвалась из стороны в сторону. Но боль
не отпускала, наоборот, только терзала сильнее. Скат в дикой ярости
устремился вглубь, пытаясь избавиться от мучений. Но это не помогло, и он с
еще большим ожесточением стал кидаться вверх и вниз, туда-сюда, волоча ялик
Джонса за собой.
Люди на берегу и в рыбацких ботах хорошо видели в море ялик, без весел
носящийся по морю. Они разглядели в нем Джонса, услышали его крики и решили,
что наконец-то он нашел секрет вечного двигателя. Иначе разве могла лодка
носиться по морю с такой скоростью без весел и без паруса?
Однако Джонс в своем ялике и думать не думал о вечном двигателе. Он был
до смерти напуган и мечтал лишь об одном; как бы прекратить бешеную гонку по
волнам и отделаться от рыбы, которая волочила его.
Рыба уже несла его в открытое море. Джонса охватил ужас. А люди на
берегу и в лодках громко веселились и кричали "ура".
Перед глазами испуганного мастера раскинулось море, словно бескрайняя
могила. И он летел прямо в нее! Но вдруг его осенило: в кармане ведь у него
нож! Он тут же вытащил его и принялся из последних сил перерезать веревку,
которой гарпун был привязан к лодке. Это было нелегко, потому что лодку
мотало из стороны в сторону с огромной скоростью. Наконец ему все-таки это
удалось. Веревка, на которой держалась гигантская рыба, оборвалась, и
"вечный двигатель" остановился. Бедняга Джонс был почти без памяти.
Из города приплыли лодки, и люди подхватили выбившегося из сил
рыболова. Только тогда они узнали, что послужило источником вечного движения
для бешено кружившегося по воде ялика Джонса.
Однако у Джонса это не отбило охоты и дальше возиться со своими