"Грэм П.Тейлор. Повелитель теней ("Повелитель теней" #1) " - читать интересную книгу автора

длинным языком вытянулись в море грязное месиво и глина из-под обрушенного
утеса, отделив залив от Чертовой скалы. По глинистому склону он вскарабкался
на скалу и свернул под покров леса. В голове бушевала жаркая ярость, он шел
и глотал слезы, изо всех сил стараясь не заплакать.
Томасу Баррику было тринадцать лет. Всю свою жизнь он прожил в Торпе и
никогда не бывал нигде дальше Уитби. Его отец погиб в море во время
сильнейшего шторма, когда Томасу было семь лет. Он жил вместе с матерью в
коттедже, арендованном у церкви. Собственно говоря, в этом домишке было
всего две комнаты, одна над другой, и отхожее место во дворе, коим
пользовались еще три таких же коттеджа. Деревни Пик и Торп принадлежали
викарию. Каждый дом, постоялый двор, ферма и лавка выплачивали ему ренту, а
также десятину - и десятина, взимаемая решительно за все, шла Демьюрелу
лично, прихожане никогда ни единого пенни из этих денег не видели.
Теперь Томас был бездомным. После того как отец умер, а мать тяжко
заболела, выплачивать ренту они не могли, Демьюрел же не ведал жалости.
Томас шел по тропинке через Чертову скалу и вспоминал, как Демьюрел и его
приспешники угрожали тогда матери, что вышвырнут их, не дожидаясь конца
недели, если она не может платить.
Две ночи спустя, как только стемнело, он вышел из коттеджа и спустился
к морю, чтобы собрать вынесенные на берег куски угля. И вдруг заметил дым.
Он бросился назад, в деревню, и увидел, что их дом ярко пылает в ночи. Как
раз в это время мимо проходили Демьюрел и Бидл. Мать Томаса лежала в телеге
Лидли, накрытая одеялом. Миссис Лидли сидела с ней рядом.
- Не беспокойся, Том, с ней все в порядке. Мы отвезем ее в лечебницу.
Там приглядят за ней, - сказала она.
- Очень жаль, Томас, - вмешался Демьюрел, - вам следовало лучше
заботиться о моей собственности. Боюсь, это серьезное нарушение прав
владельца. Придется вам обоим поискать себе другое жилье. - Он приподнял
одну бровь. Губы искривились в довольной ухмылке. - Среди свиней в моем
свинарнике место всегда найдется.
- Среди свиней?! - так и взвился тогда Томас. - Во всей округе есть
только одна свинья, и это вы сами, викарий!..
Тропа, по которой он шел, была очень крута; он ухватился за кустик
старой ежевики, чтобы подтянуться выше. Колючки впились в ладонь, но ярость
заглушила боль. Наконец он нашел тропинку, что вела через лес позади Нэба и
сворачивала вниз к заливу.
Томас любил этот залив. Здесь его ожидали приключения, берег был
песчаный, никакой гальки. Формой своей залив напоминал лошадиную подкову,
приложенную к морю. Во время отлива здесь оставалось множество чудесных
маленьких озер в углублениях скал; они были полны водорослей, мелкой рыбешки
и красных крабов. Это было место легенд - страшных историй, уводящих в глубь
веков, рассказов о короле Генрихе и Робине из Лох-Сли, - обрамленное горной
вересковой пустошью и бескрайним морем.
В течение нескольких последних недель залив стал также его домом. После
пожара он поселился в просторной пещере, обиталище хоба деревни Торп. Каждая
деревня имела собственного хоба - духа, умевшего принимать облик человечка.
Хобы были маленькими темно-коричневыми созданиями с большими глазами,
крошечными ушами и копной жестких черных волос - совсем как Бидл. Они
обладали магической силой и любили потешиться над ничего не подозревавшим
путником или тем, кто не оставил своему хобу еды либо денег.