Глава 4

Свалка одна из самых обширных территорий в зоне. За нее постоянно ведутся бои между долгом, бандитами и мутантами. Ценного здесь мало: артефакты попадаются редко, большие группы сталкеров здесь долго не задерживаются. Эта территория полезна лишь тем, что она занимает стратегический характер, да и тот очень малый.

Все те, кто идет в Бар, должны обязательно пройти по прямой дороге, ведущей на юг. В конце этого пути их ожидает Долговская застава во главе с Прапором и семью его подчиненными, вооруженными до зубов. Тех кто "недостоин", угрожая оружием, гонят прочь.

Нам такое не грозило. Многие свободные сталкеры знали о наших приключениях, что ни говори, а шуму мы наделали чуть меньше Меченого и Стрелка вместе взятых. Чего только стоило уничтожение нового лидера бандитов, Кабана, проводимое при поддержке Долга. Кроме этого куча сталкерских "мероприятий". Иногда даже некоторые крупные кланы вроде Долга, Свободы и Наемников предлагали вступить в их общество, когда как обычному сталкеру нужно было год пахать на мелких заданиях доказывая, что ты достоин этого.

Нет, что не говори сталкер - это вольная птица. Сталкер - в смысле все сталкеры зоны. В философии таких людей заложена вольность, свобода. Все к чему они привязаны, сводится к минимуму. Еда, боеприпасы и кров на одну ночь - все, что мешает им быть совершенно свободными.

Мы были одними из таких, из вольных сталкеров.

Хотя почему были?

"Нет, так думать слишком опасно" - вдруг родилась мысль.

Сталкеры, конечно не все, но многие люди суеверные. Кто придумал этот "свод законов" никому неизвестно, но многие на собственном опыте (иногда он бывал для них последним) понимали, что он действует вполне реально. Один из самых ходовых "законов" о том, что нельзя говорить, что ты считаешь себя самым умным, хитрым, обо всем знающим тертым калачом, о том, что знаешь зону, как свои пять пальцев и тому подобное. Некоторых "особо умных", зона, пугала так, что, уйдя из зоны, они больше не возвращались, и даже думать о ней боялись, некоторых калечила, а третьих просто убивала. Либо быстро и безболезненно, либо долго и мучительно.

Мы уже преодолели меньшую часть пути, добравшись до стоянки старой техники. На ней свое последнее пристанище нашел весь транспорт, оставшийся в Припяти во время первой аварии. Как и следовало ожидать, Беса и его людей там не оказалось, но и бандитов, тоже.

- Что-то здесь не так? -сказал Странник, снимая дробовик с предохранителя.

Слева за автобусом послышалось рычание.

- В круг,- скомандовал я, и сразу вспомнив события, произошедшие три года назад.

Странник встал лицом к красному автобусу и начал перемещаться вправо, чтобы обойти его спереди. Не тут-то было. Когда он дошел до угла Икаруса, из разбитого ветрового окна на него прыгнула слепая собака, довольно распространенный в зоне вид мутантов. Алекс сделал шаг в сторону, и собака пролетела в полуметре от его лица. Мутант явно не ожидал такого оборота событий, прокатившись два метра по грязи, он развернулся и побежал обратно. Но навстречу ему уже летели два заряда картечи. У атакующего не осталось ни малейшего шанса выжить.

Тем временем, у меня со Стивом дела складывались не лучшим образом. Шесть собак медленно и упорно загоняли нас в угол. Медлить больше, не было времени. Я сорвал с разгрузки оборонительную гранату, выдергивать чеку мне не пришлось. Она прикреплялась прямо к поясу, и, отцепившись от крепления, «лимонка» полетела в сторону собаки. Звать Призрака мне не пришлось, он уже улепетывал за ближайшее укрытие, а вот Странник замешкался, но все-таки успел.

Оглушительный взрыв разорвал не спокойную тишину свалки. Выйдя из-за укрытия, мы увидели картину, похожую на кадры из фильма про психа с бензопилой. Борта ближайших машин были измазаны внутренностями мутантов, в некоторых местах валялись конечности.

- Нужно уходить, -сказал я.

- Кстати, на западе немного фонит, о бандитах можно не беспокоиться, а вот антирада нужно выпить,-сообщил прекраснейшую новость Алекс.

- Ладно, пошли.

Выйдя с территории стоянки, мы отправились в сторону Агропрома. Нам предстояло пройти между двух ржавеющих валов радиоактивного металла. Счетчик Гейгера трещал все быстрей и быстрей, но уровень радиации оставался на приемлемом уровне. На востоке были слышны звуки боя между бандитами и сталкерами. Какая муха их укусила (бандитов), мне неизвестно, но причина такой агрессии должна быть довольно веской.

Бандитов, преграждающих путь на Агропром, тоже не оказалось на месте. Теперь оставалось понять, везет ли нам всерьез, или же это еще одна выходка зоны.