"Альфред Шклярский. Томек у истоков Амазонки ("Приключения Томека Вильмовского" #7) " - читать интересную книгу автора

потянулся в карман за кисетом. Вдруг он почувствовал на себе чей-то взгляд.
Смуга быстро обернулся назад. В тени огромного палисандрового дерева стоял
индейский мальчик с темно-коричневым лицом и черными, густыми волосами,
подстриженными кружком. Увидев на лице Смуги поощрительную улыбку, мальчуган
подбежал к нему.
- В чем дело, Маленький Следопыт? - спросил Смуга.
- Сеньор, на берегу реки много капибара!*
______________
* Капибара или водосвинка (Hydrochoerus capybara) грызун из семейства
свинковых, к которому принадлежат также повсеместно известные морские свинки
(Cavia porcellus) и мара (Dolichotis patagonica) - один из интереснейших
грызунов, обитающий в пустынях и степях, похожий по виду на зайца, только со
значительно более длинными ногами и более короткими закругленными на концах
ушами. Капибара (от индейского "каапи-уара", то есть "обитатель трав"
отличается короткими ушами, рассеченной верхней губой и перепонками между
пальцами всех четырех ног. Обитает в Южной Америке от Ориноко до Ла-Платы и
от берегов Атлантического океана до подножия Анд. Излюбленное
местопребывание - густые леса по берегам водоемов. Ночью жирует на открытых
местах; приносит вред плантациям кукурузы, бахчевых и сахарного тростника.
Размножается во все времена года.

- Я вижу, ты очень хочешь поохотиться на них! - сказал Смуга.
- Да, сеньор! Скорее возьми ружье, я покажу место, где много капибара!
Смуга задумался. Капибара не очень заманчивая дичь. Мясо старых
водосвинок потребляют только индейцы и негры. Съедобна на европейский вкус,
пожалуй, одна лишь корейка молодых водосвинок. Смуга украдкой наблюдал за
мальчиком, стоявшим рядом в ожидании его согласия. Бандиты, напавшие на
лагерь увели с собой родителей мальчугана. Сам он спрятался в разрушенном
шалаше и избежал их судьбы. Деваться ему было некуда, и Никсон оставил
мальчугана в лагере. Когда приехал Смуга, мальчик ни на шаг не отходил от
него. Дитя природы, индейский мальчуган инстинктивно чувствовал, что Смуга
принадлежит к числу честных людей, готовых всегда постоять за правду и стать
на защиту обиженных. Смуга, будучи человеком опытным, видел, что мальчик
нуждается в дружбе и защите и потому льнет к старшему белому. Мальчуган
очень любил охоту и постоянно бродил по лесу в поисках следов животных.
Разве можно было ему отказать в такой мелочи, как охота на капибар?
- Прекрасно, давай пойдем на охоту! - согласился Смуга. - Жди меня у
барака.
- Сейчас туда иду - ответил мальчуган.
Смуга встал с места, на котором сидел и пошел за штуцером: он прекрасно
знал повадки крупнейших грызунов мира и их привычку жировать по ночам.
Не прошло и часа, как наши охотники уже шли по густой чаще леса. В
тропической пуще была как раз самая оживленная пора. Звери и птицы, ведущие
ночной образ жизни спешили на отдых в свои гнезда, норы и логова, дневные -
отправлялись на утреннюю жировку. Поэтому в лесу слышались бесчисленные
голоса, шум и шорох. Вверху, в кронах диких фруктовых деревьев, оживленно
суетились сказочно красочные, огромные красные, синие ары и несколько
меньшие красношлемные ары*. Ары, или вернее арары, с легкостью расправлялись
с самыми крепкими орехами и твердыми, как камень плодами различных пальм.
Они крошили твердую скорлупу своими мощными, загнутыми вниз клювами. Еще