"Альфред Шклярский. Томек у истоков Амазонки ("Приключения Томека Вильмовского" #7) " - читать интересную книгу автора

Я боюсь... Как жаль, что здесь нет наших друзей!
- Ты права, - согласился Смуга. - Особенно Томек и капитан - они
неоценимые товарищи в такого рода приключениях. Однако идём, Никсон ждет.
Они вышли из дому. Город Манаус расположен на возвышенности: его узкие,
крутые улочки спускаются к превосходной пристани на берегу Амазонки. Из-за
жаркой полуденной поры улицы почти опустели. Богатые белые жители
предавались сиесте в своих коттеджах с красными, черепичными крышами,
осененными султанами стройных пальм. Вокруг их удобных домов простирались
ковры красочных цветов. Туземцы, наоборот, в огромном большинстве случаев
ютились на плотах, в хижинах, покрытых тростником или соломой. Плоты стояли
привязанные к столбам на берегу реки. Над городом возвышались колокольни
нескольких церквей и фронтоны крупных зданий. Их построили в спешке,
рассчитывая на быстрое развитие города*.
______________
* Во время сильнейшего накала каучуковой лихорадки в Манаусе
насчитывалось свыше 100 тысяч жителей. После падения конъюнктуры число
жителей уменьшилось наполовину.

В подавленном состоянии Наташа шла рядом со Смугой. На этот раз она не
обращала внимания ни на великолепные здания, ни на безработных, лежавших в
тени складов. На пустынных в эту пору дня улицах города изредка встречались
мужчины в огромных соломенных шляпах и с оружием у поясов.
Сразу же за площадью стояло небольшое одноэтажное здание. Окна были
плотно закрыты от солнца жалюзи. Над входной дверью виднелась вывеска:
"Никсон-Риу-Путумайо". Смуга отворил двери и вошел внутрь дома, пропустив
вперед Натащу. Вскоре они очутились в кабинете Никсона. Там они застали уже
Збышека Карского и еще двух служащих фирмы.
Увидев Смугу, Никсон вынул изо рта сигару и сказал:
- С берегов Путумайо приехал Уилсон. Привез очень плохие вести. На
лагерь совершено нападение, мой племянник убит. Часть наших индейцев уведена
в плен, остальные бежали в сельву.
- Пожалуйста, примите выражение моего сочувствия, господин Никсон, -
серьезно сказал Смуга. - Когда это случилось?
- Точно двадцать дней назад, - спешно ответил Уилсон. - Я отправился в
путь сразу же после нападения.
- А где вы были во время нападения? - спросил Смуга.
- Господин Джон послал меня в лагерь на реке Япуре. Один из наших
индейцев прибежал туда ко мне и сообщил о нападении. Бандиты напали на наших
неожиданно, воспользовавшись грозой, которая разразилась ночью. Когда
молодого Никсона убили, и индейцы разбежались, мой человек сразу направился
ко мне с печальной вестью. Несмотря на то, что индейцы не любят находиться
ночью в сельве, он шел всю ночь. Благодаря этому, я очутился на месте
нападения сразу же на следующий день.
- Были ли расставлены часовые, как я приказал? - спросил Смуга.
- Увы, нет.
- Уилсон не хочет повторять неприятную мне правду, - вмешался Никсон, -
Мой племянник вечером пил вино. Если бы я не вызвал вас в Манаус, возможно,
ничего бы не случилось.
- Я вас предупреждал, что этот молодой человек плохо переносит
пребывание в лесу, - сказал Смуга. - Я вас просил отозвать его оттуда.