"Майкл Суэнвик. Кости Земли" - читать интересную книгу автора

картина не появилась из-под земли. Вот когда стало по-настоящему интересно!
Отпечатки тщательно измерили и сфотографировали, а бесценную находку укрыли
слоями чистого песка, чтобы уберечь от дождя и жадных браконьеров.
- И наконец, вот здесь...
В предвкушении волнующего момента Лейстер повысил голос. Больше всего
на свете он любил разгадывать научные головоломки, а уж эти следы были всем
загадкам загадка. Ведь помимо аллозавров свои отпечатки там оставили птицы,
мелкие динозавры, даже несколько млекопитающих - все, кто сумел ухватить
остатки добычи. Следы пересекали друг друга и переплетались в таких
невероятных комбинациях, что казалось, расшифровать их просто невозможно. Но
Лейстер принял вызов и получил от работы настоящее удовольствие.
- На этом самом месте бедный Патти умер, и аллозавры сожрали его без
всякого сожаления. Невероятная удача, что многие из костей апатозавра
вдавились в грунт глубоко и аккуратно, оставив четкие отпечатки. Мы сняли
слепки - локтевая кость, части бедренной, три позвонка - вполне достаточно
для идентификации. Первый неиспорченный, нетронутый временем след динозавра!
- Теперь понятно, откуда вы знаете, что это апатозавр. А как насчет
аллозавров?
Лейстер усмехнулся и увеличил изображение, так что отпечаток
позвоночника занял весь экран. Спасибо Ральфу! Двойной щелчок левой кнопкой,
и изображение стало выпуклым и объемным. Палеонтолог выделил хвостовую
часть.
- Вглядитесь в этот позвонок, и вы наверняка увидите застрявший в нем
зуб. Ни единой пломбы, заметьте! Его потерял один из этих хулиганов. То ли
во время атаки, то ли уже вгрызаясь в мертвое тело.
Гриффин зааплодировал негромко и несколько саркастически.
- Поразительно, - заявил он тоном актера из захудалой театральной
постановки. Ощущался явный диссонанс между тем, что Гриффин сказал, и тем,
как это было произнесено. Будто он слышал все рассказанное Лейстером сотни
раз, и ему такие истории порядком надоели. Палеонтолог испытал почти
физический шок. Как мог хоть мало-мальски образованный человек, выслушав
столь волнующий рассказ, выглядеть так, как выглядел Гриффин? А тот небрежно
произнес:
- Не сомневаюсь, что для вас эти отпечатки - открытая книга.
- Они и есть книга. Нет, больше, чем книга! Такого никто никогда не
находил, подобные следы можно изучать годами!
Чтобы разобраться в отпечатках, Лейстер беседовал с фермерами, не
понаслышке знакомыми с повадками волков и кугуаров, со следами их охоты и
местами отдыха. А один его приятель из Национального музея американских
индейцев обещал познакомить с проводником из племени навахо, способным, по
слухам, выследить форель в горном потоке и сокола - в грозовой туче. Нечего
и говорить, сколько бесценной информации можно было выжать из такого
следопыта.
- Скажу больше: день, когда раскопки были закончены и я осознал, что я
совершил, стал самым ярким в моей жизни.
Он находился у горной цепи со странным названием хребет Пылающей
Женщины под самым жарким и голубым небом, какое только можно было
представить. С одной стороны возвышались скалы, с другой простирались
поросшие кустарником равнины. Радостные голоса рабочих, шуршание совков в
земле - все это ушло в сторону, оставив его в почти священном одиночестве.