"Майкл Суэнвик. Дочь Железного дракона" - читать интересную книгу автора

Крутой больше не был их командиром. Лидерство перешло к Холстине.


ГЛАВА 3


Дети считали, что во всем виновата Джейн.
Когда они сожгли куклу, Джейн слегла с высокой температурой, у Ходули на
три дня отнялся язык, у Зобатки высыпали красные пятна на лице и руках.
(Вдобавок она впала в глубокое уныние, но этого как раз почти никто не
заметил, поскольку она и всегда-то была угрюмая.) Одним словом, в силе и
губительности проклятия куклы сомнений быть не могло, и, если оно не
подействовало на Блюгга, на то, стало быть, имелись причины.
Холстина, поддерживаемая Колючкой, распустила слух, что Джейн наложила в
штаны в Блюгговом кабинете и не взяла ногтей. Ослабленная болезнью Джейн
защищалась вяло. Мальчик-тень мог бы ее поддержать, но он растерялся и не
знал, кому верить.
Крутой, конечно, знал правду, он ведь тогда нащупал ногти в куклином
брюхе. Но Крутой молчал. После испытанного в тот вечер подъема сил он впал
в прострацию и лежал молча, с пустыми глазами. У Джейн не осталось больше
друзей.
Новая должность, в которую ее возвел Блюгг, еще больше отделила ее от
остальных. В знак курьерского достоинства ей пришлось напялить оранжевое
одеяние вроде жилетки с капюшоном. Жилетка состояла из двух полотнищ,
прикрывающих спину и грудь и стягивающихся на поясе черными резинками.
Носить это было неудобно, к тому же Джейн казалось, что все только на нее
и смотрят.
Работа была хоть и легкая, но непривычная. Обучение состояло в том, что
она молча целыми днями ходила по пятам за Блюггом. "Здесь измерительная
лаборатория", - кратко бросал он, или: "Здесь выдают абразив, малыми
емкостями, и не забудь сохранить желтый корешок квитанции". Джейн с
удивлением увидела, как мало по сравнению с детьми работает Блюгг. По
большей части он просто таскался из цеха в цех и везде вел бесконечные,
малопонятные для нее разговоры, частично по делу, но больше сплетничал.
Иногда он играл в домино с одним невзрачным коротышкой из отдела
снабжения. Они неподвижно склонялись над столом, бросая друг на друга
подозрительные взгляды, и жульничали при каждой возможности.
- Пойди умойся! - сказал он ей однажды в обеденный перерыв. - Руки вымой
как следует, под ногтями отчисти. Надо, чтобы ты понравилась.
- Кому? - спросила она.
- Кому надо! Любопытная больно. Делай, что говорят, да помалкивай!
Блюгг пошел с ней в туалет, проследил, чтобы она хорошенько намылилась
коричневым санитарным мылом, и даже помог ей оттереть пятнышко грязи на
ухе, самолично на него поплевав.
Они пробежали через двор под моросящим дождем. У главных ворот была
небольшая приемная. Блюгг постучал в дверь, и они вошли.
Высокая, элегантная, вся в черном эльфа сидела и курила, глядя в окно.
Когда они вошли, она повернула к ним напудренное лицо с впалыми щеками и
ровным сухим голосом спросила:
- Это она?