"Томас Барнет Сван. Багрянка " - читать интересную книгу автора

кротовьим норам. Под какой же из них спрятано жилище мирмидонцев? Обогнув
вторую груду, я наткнулась на маленький холмик, возможно, в фут высотой -
обитель Желтых Муравьев, как я сразу поняла, и подумала: они знают. Они с
мирмидонцами друзья. Большие спрятались, а маленькие помогают им
скрываться. Рассердившись, я наступила на муравейник. Крохотные желтые
создания выбежали из своей сокрушенной твердыни. Я топтала их обеими
сандалиями, представляя себе, что наношу удары неуловимым и грязным
мирмидонишкам. Затем схватила палку, чтобы завершить разрушение.
Но палка вылетела у меня из рук. Лицом к лицу ко мне стоял один из
мирмидонцев.
- Их нельзя обижать, - сказал он. Глаза у него были, как малахиты,
омытые морем. Сердитые и совершенно бесстрашные. От него исходил манящий
запах: смесь ароматических корней и дикого тимьяна. Руки были в грязи, но
почему-то он не казался грязнулей.
- А что такого? - огрызнулась я. - Подумаешь, муравьи.
- Они помогают земледельцу, разрыхляя землю. Они уничтожают термитов,
которые подтачивают колонны больших мегаронов. Они усердно работают и
никому не мешают. Ты можешь сказать столько же о себе?
Слова его укоряли меня, но глаза делались все мягче. Как будто он
вот-вот рассмеется. "Гнев, - подумала я, - это не самое любимое его
настроение". В нем было что-то игривое, как у медвежонка. Я вспомнила
медвежонка, которого нашла год назад в переплетении виноградных лоз. Он
смело глядел на меня через лозы, жуя три грозди винограда, а затем облизал
лапы и побежал в лес. И длинная лоза волочилась за ним.
- Они меня чуть не покусали, - неуверенно возразила я.
- Лишь после того, как ты наступила на них.
- Это вышло нечаянно.
- Нет, неправда. Ты рассердилась и хотела на них наступить.
- Ты следил за мной?
- Не совсем. Они позвали на помощь.
Мне никогда и в голову не приходило, что хоть кто-то, пусть даже
Артемида, может беспокоиться о муравьях. Об оленях и медведях, быть может.
Но о муравьях... Я оторопела. И еще испытывала досаду, из-за того, что
позволила ему считать себя правым, а меня нет. Надо взять его в плен. Я
сжала кулаки.
- Не надо, - сказал он. - Не то я прижму тебя к земле, и тогда муравьи
закусают тебя. Они далеко не прочь посчитаться. Они разозлились не меньше
тебя. А твои сандалии пригодились бы им на крышу для нового дома.
Я разжала кулаки, хотя и не думала отказываться от своих намерений.
- Посмотри, - сказал он, поворачиваясь ко мне спиной и опускаясь на
колени рядом с муравьями. - Они начали восстанавливать дом. Они построят
его так, чтобы самый крутой склон смотрел на юго-восток. Тогда они поймают
побольше утреннего солнца и согреют свое жилище. Так у них принято.
Я неловко встала на колени с ним рядом, чтобы - лучше видеть. Муравьи
живо и целеустремленно приступили к делу, неся песок, прутики и работая
очень дружно. Они начали мне почти что нравиться. Все вместе они трудились
усердно, точно амазонки, и я знала, что они служат своей царице, хотя она,
конечно, сейчас глубоко внизу со своими детьми и приближенными.
- Сколько времени у них уйдет... - начала я. И обнаружила, что говорю
в пустоту. Он исчез так же внезапно, как появился, бесшумно и незаметно.