"Савелий Свиридов. Проект "Виртуальность"" - читать интересную книгу автора

внутреннего сгорания. Благодаря своей дешевизне электромобили (элькары или
попросту эльки) быстро завоевали популярность; пользование транспортом на
жидком топливе, кроме того, обложили высокими налогами - как экологически
вредного. Впрочем, у мировой элиты престижными остались традиционные марки
автомобилей; годовые налоги на них, подчас сравнимые со стоимостью самих
машин, их не пугали.
Успеху элькаров перед старыми добрыми бензиновыми авто способствовал и
нефтяной кризис, давно предрекаемый футурологами всех мастей - локомотив
цивилизации пожирал все больше жидкого топлива и добыча нефти в конце концов
перестала успевать за спросом. Наступления глобального энергетического
кризиса, к счастью, удалось избежать - в значительной степени благодаря
наконец-то осуществленному, пусть и в ограниченных пределах, контролируемому
термоядерному синтезу.
В области медицины удалось открыть целый ряд новых препаратов и
технологий, позволивших справиться с заболеваниями, которые еще в начале
века считались неизлечимыми. СПИД, геморрагические лихорадки, энцефалиты,
многие генетические и психические расстройства, практически все формы рака
были побеждены. Больших успехов достигли в области замены поврежденных
органов и частей тела организма искусственными имплантантами, что подарило
надежду многим пострадавшим в катастрофах. Логическим результатом развития
искусства сращивания живой и неживой материи стало создание киборгов, в том
числе и киборгов-андроидов. Первые представители этого племени в основном
использовались в качестве подопытных кроликов для разнообразных научных
экспериментов и развлекали публику на выставках и презентациях. Следующему
поколению киборгов поручили самые опасные и тяжелые работы как на Земле, так
и в космосе; наиболее совершенные формы андроидов, внешне и в поведении
практически неотличимые от обычных людей, охотно приобретались крупными
компаниями: нередко в офисах генеральных директоров этих компаний можно было
видеть секретарш с внешностью и фигурой кинозвезды или известной фотомодели;
известных и состоятельных людей подчас сопровождали неприметные личности, на
поверку оказывающиеся опаснее роты обычных охранников. Внешнее сходство
андроидов с обычными людьми при совершенно исключительных физических данных
пугало обывателей; для успокоения последних Координационным Советом
Конфедераций, ставшим в эту эпоху высшим законодательным международным
органом, было издано постановление, предписывающее киборгам носить на лбу
специальный серебряный обруч, напоминающий повязку. Вскоре после того
появился целый свод законов, регулирующих отношения между людьми и
андроидами - последним, в частности, запрещалось самостоятельно (без особого
на то разрешения) посещать ночные клубы, бары, казино и прочие сомнительные
места развлечений; они не могли приобретать в собственность недвижимость и
выступать истцами в судах. Кроме того, как и все прочие роботы, они в
обязательном порядке подвергались особому программированию: проявление
какой-либо агрессии в отношении человека активировало программу
саморазрушения, полностью уничтожавшую оперативную память и программу
координации движений; киборг мгновенно превращался в биомеханический труп.
Но даже после этого многие, особенно старики, помнившие еще времена первых
персоналок, старались обходить подобные творения биоконструкторов стороной.
Помаленьку продвигалось и освоение ближнего космоса. Полным ходом шла
постройка лунной базы, обещающая лет через десять принять первых поселенцев.
Первая марсианская экспедиция, совершенная в начале сороковых, привезла