"Викас Сваруп. Вопрос - ответ " - читать интересную книгу автора

- Не может быть! Шутите?
- Нет, не шучу. Мы удивились не меньше вашего. Этот юноша сорвал
величайший джек-пот в истории. Передачу еще не выпускали в эфир, так что в
курсе немногие.
- Ладно. Раз вы говорите "выиграл", значит, выиграл. Так в чем
загвоздка?
Джонсон медлит с ответом.
- Можно нам с Билли потолковать с вами наедине?
Комиссар машет рукой в сторону инспектора. Годбоул мрачно смотрит на
меня и выходит. Я остаюсь, но этого никто не замечает. Что такое простой
официант? Ему даже не полагается понимать по-английски.
- Хорошо. Говорите, - произносит Сахиб.
- Видите ли, комиссар, мистер Михайлов не в состоянии выплатить
подобную сумму прямо сейчас.
- Так зачем обещал, если на то пошло?
- Ну... Назовем это коммерческой уловкой.
- Погодите, все равно не понимаю. Уловка или нет, но ваша программа
станет лишь популярнее, разве не так, если кто-нибудь получит главный
выигрыш? Помню, каждый раз, когда в "Кто хочет стать миллионером?" участник
побеждал, число зрителей удваивалось.
- Все дело во времени, комиссар, во времени. Программы вроде нашей не
могут полагаться на случай, на то, как масть ляжет. Здесь без расчета
нельзя. По нашему расписанию победитель должен был появиться месяцев через
восемь, когда доходы от рекламы возместят нам большую часть вложений. И вот
этот самый Томас разрушил все планы!
Комиссар кивает:
- Ладно, что вы от меня хотите?
- С вашей помощью мы думаем доказать, что он смошенничал. Парень бы не
ответил на все двенадцать вопросов, если бы не имел сообщника. Сами
посудите. В школе он сроду не учился, даже газет не читал. Невозможно, чтобы
такой человек честным путем сорвал главный приз.
- Э-э... Всякое бывает. - Сахиб чешет в затылке. - Случается,
необразованные мальчишки с возрастом превращаются в гениев. Разве Эйнштейна
не выбросили в свое время из средней школы?
- Послушайте, господин комиссар, сейчас вы увидите, что перед нами
никакой не Эйнштейн.
Джонсон делает жест Нанде. Тот приближается, проводит пальцами по
густым волосам и обращается ко мне на хинди:
- Мистер Рама Мохаммед Томас, раз уж вы показали себя столь блестящим
игроком, можно попросить вас подтвердить свои познания прямо здесь? Итак,
еще одна короткая викторина. Задания очень просты, любой человек среднего
интеллекта в состоянии с ними справиться.
Тут он усаживает меня на стул.
- Готовы? Вопрос первый. Назовите современную валюту Франции. Варианты:
a) доллар, b) фунт, c) евро и d) франк.
Я молчу. Внезапно комиссар замахивается и сильно хлещет меня по щеке.
- Оглох ты, что ли, ублюдок? Отвечай, а то зубы пересчитаю!
Нанда принимается скакать точно сумасшедший или рок-звезда.
- Пожааааалста, нельзя ли вести себя цивилизованнее? - блеет он и
смотрит на меня. - Ну, каков ответ?