"Джеймс Суэйн. Ва-банк! " - читать интересную книгу автора

2

А в трех тысячах миль от дома Валентайна Нола Бриггс тасовала и
перетасовывала карты. Делала она это чисто автоматически. Под потолком
витали вечные клубы табачного дыма, сизый полумрак навевал сонливость.
Одиннадцать утра, в казино тихо и спокойно, как на церковном собрании.
В городе проходила большая конференция программистов, но участники ее
что-то не стремились за игровые столы. Плохо, очень плохо, думала она, ведь
ей так нужны наличные... Как и большинству дилеров, Ноле платили по
пятьдесят долларов за смену плюс чаевые. Когда казино пустовало, заработка
едва хватало на необходимые выплаты да на обеды в "Макдоналдсе". Может,
казино и способно существовать за счет старушек, облепивших автоматы по
двадцать пять центов за игру, а вот она уж точно нет.
Нола родилась в нью-йоркском Куинсе, а в Лас-Вегас перебралась десять
лет назад. Отбросив все сомнения, Нола шла за мечтой: она непременно сорвет
джек-пот или встретит богатого и успешного мужика и в конце концов
поселится на большом красивом ранчо, где у нее будут свои лошади или
роскошная псарня. Мечта возвышенная, как все мечты, а то, что она до сих
пор не материализовалась, Нолу ничуть не смущало. Жизнь - игра, и уж она-то
своего шанса ни за что не упустит.
- Ну что ж, давайте, бейте, - произнес мужской голос.
Нора очнулась. Перед ее столом стоял самый шикарный мужчина на свете.
Их взгляды встретились: он многозначительно улыбался.
- Помните меня? - спросил он.
Еще бы Нола забыла! Он сел на то же место, что и в прошлый раз, и в
позапрошлый. Торговец программным обеспечением из штата Нью-Йорк. Он ее
просто очаровал - пока не начал регулярно выигрывать, и это когда у нее на
руках было восемнадцать и более! В первый вечер он обыграл ее на двадцать
тысяч, во второй - на тридцать.
- И куда вас бить? - осведомилась она.
Его улыбка стала шире, и сердце Нолы ухнуло куда-то вниз. Красавчиком
его не назовешь, но он чертовски привлекателен: хорошей формы рот, теплый
взгляд, нью-йоркский акцент, но лишенный привычной жесткости. Он вытащил из
кармана пачку сотенных.
- Ах, Нола, неужели вы не хотите отыграться?
- Конечно, Фред, хочу.
- Не Фред, а Фрэнк, - уточнил он, и его улыбка стала чуть менее
ослепительной. - Фрэнк Фонтэйн.
На самом-то деле Нола прекрасно знала, как его зовут. Фрэнк Ален
Фонтэйн, возраст - сорок четыре года, разведен, детей не имеет, успешный
торговец компьютерами из Покипси, без криминального прошлого. Стоило ему
начать выигрывать, как служба безопасности связалась с отелем "Мираж", где
он остановился, и получила номер его кредитной карты. И уже через несколько
минут факс выплюнул результаты комплексной банковской и персональной
проверки.
- Ну просто мальчик из церковного хора, - сказал Уайли, когда Нола
подошла к нему в перерыве. - Настоящий мистер Праведник.
- А ты чего ожидал? - спросила она, закуривая. - Второго Теда Банди?1
- Мне не нравится, как он играет, - заявил питбосс.
Помещение для персонала находилось над игровым залом,