"Пьер Сувестр и Марсель Аллен. Жокей в маске (Фантомас)" - читать интересную книгу автора

семь сантимов! Один Бузотер неутомимо сновал в толпе, предлагая свой товар:
- У меня есть кое-что получше, чем шампанское! Ром, водка, спирт...
Горелка стоял поодаль, задумчиво наблюдая за толпой проигравших.
- Подставка, - пробормотал он. - Как пить дать, подставка...
На трибуне князь Кресси-Мелен подошел к Зузу и небрежно сказал:
- Этот заезд обошелся мне в пятьсот луи. Пожалуй, нужно сделать
передышку в игре.
"Боже мой, пятьсот луи! - подумала Зузу. - А ведь, говорят, он рад и
двадцати пяти франкам, несмотря на свой титул!"
Она сжала в кулаке два небольших билетика - ее ставка на Курт Апре.
Ничего не понимая в лошадях, она всегда ставила наугад, и вот сегодня судьба
подарила ей целое небольшое состояние.
Сколько бы ни грешила в жизни Зузу, у нее было добрейшее сердце.
Конечно, она знала, что князь не ставил пятьсот луи по той простой причине,
что у него не могло быть и половины подобной суммы. Но она почти не
сомневалась, что молодой человек проиграл свои последние деньги.
"Нужно помочь бедняге", - решила женщина.
Взяв князя под руку, она спросила:
- Скажи-ка, а ты по-прежнему открываешь котильоны на балах?
- Конечно, - рассеянно ответил тот. - Так сказать, положено по чину...
- Это точно, - кивнула Зузу. - Вы, аристократы, даже не можете получить
настоящую профессию.
- Не путай Божий дар с яичницей! - раздраженно бросил князь. - Это не
имеет ничего общего с профессией. Это... Это - как служба для священника.
- Ну хорошо, хорошо, - примирительно произнесла женщина. - Кстати, я
даю бал на следующей неделе. Публика самая разнообразная - важные шишки и
жулики, - впрочем, кто их сейчас различит! - достойные дамы и кокотки. Но
должно быть весело, ведь я выкидываю на это столько денег. Может, ты
согласишься открыть котильон?
Князь задумался. Не скомпрометирует ли он себя, приняв подобное
предложение? Князь Кресси-Мелен, открывающий котильон на сомнительной
вечеринке у Зузу... Вряд ли это произведет на светскую публику выгодное
впечатление.
Зузу заторопилась:
- Если ты согласишься, то сможешь оформить все по своему усмотрению...
Я, видишь ли, в этом ничего не понимаю.
Князь немедленно заинтересовался:
- И сколько же ты выделишь на покупку аксессуаров для праздника?
- Да сколько понадобится! - беззаботно ответила женщина.
- И все-таки?
- Ну, десять тысяч, пятнадцать...
Молодой человек с трудом скрывал радость. За такие деньги можно и
плюнуть на общественное мнение! Да и весело, наверное, будет...
- Ну что ж, - сказал он как можно равнодушнее, - согласен. Буду
открывать у тебя котильон. Завтра зайду, и мы все обсудим.
Князь с достоинством удалился. Зузу с доброй улыбкой смотрела ему
вслед. Этот молодой человек был известен как непревзойденный танцор и
зарабатывал себе на жизнь котильонами. Конечно, ему никто не вручал конверт
с деньгами, как какому-нибудь ресторанному жиголо. Ему просто поручали
купить аксессуары для праздника...