"Михаил Сухоросов. Наемник ("Пришлые" #1)" - читать интересную книгу автора

Для начала новичка, вроде меня, отправляют служить в одну из Орденских
цитаделей - своего рода преддипломная практика. Там происходит проверка
кандидата: уровень владения Силой, храбрость, реакция, интеллект и прочие
боевые качества. Если его шеф считает, что человек подходит, то кандидат
приносит орденскую клятву и становится полноправным бойцом.
А уж ежели кандидат показался совсем уж подходящим, он получает
повышение - направляется в какую-нибудь дыру погорячее с особо опасным
заданием, а еще бывает, что такого отличившегося отправляют куда-либо
странником, а это ничто иное, как разведка опасностей, а далее, по
возможности, их устранение.
Но, предположим, справился наш обобщенный кандидат и с этим заданием.
Думаете, это конец карьеры? Ха-ха! Он получает очередное повышение - в том
же стиле, что и ранее. Вернулся живым - честь тебе и хвала. И очередное
повышение.
Чародей, прошедший через все эти передряги и повышения, а так же
умудрившийся при этом проявить незаурядные организационные способности,
становится Магистром. При таком раскладе само собой разумеется, что их
единицы, а сегодня мне, похоже, предстоит увидеть троих разом. Ребята
говорили, что один приехал с юга, второй - еще откуда-то, набирают бойцов в
свои отряды...
- Мик! Меченосец! Учитель зовет!
Так, вот сейчас-то я их и увижу...
Я поднялся и, мужественно давя в себе мандраж, двинулся навстречу своей
судьбе.
В самой обширной комнате с закопченными стенами и низким потолком,
гордо именующейся главным залом, царил застоявшийся, чадный полумрак. Тем не
менее, прибрано, пол присыпан свежими опилками. Неверное, коптящее пламя
факелов заставляет тени извиваться на полу в странном танце, другой источник
света - массивный семисвечник на столе, покрытом - чудо из чудес! - чистой
скатертью. А через стол на меня в упор уставились три пары глаз.
В центре, само собой, сидел Учитель, по своему обыкновению поигрывая
крошечным серебряным кинжальчиком, и поглядывал на меня довольно-таки
угрюмо. Справа от него раскинулся в кресле дородный, лысеющий старикан -
рожа обветренная, под глазами мешки... Напоминает скорей не Чародея, а
этакого старого морячину, отставного боцмана, любителя темного пива с
солеными историями.
Человек в кресле слева наблюдал за мной с выражением скептического
интереса, чуть прищурив слегка раскосые цыганские глаза. Этот помоложе
остальных, на вид - лет тридцать пять или около того, на плечах щегольской
черный с золотом камзол, серебряный обруч Магистра почти теряется в черной
вьющейся шевелюре. Лицо - тонкое, породистое, почти иконописное, тонкий нос
с горбинкой, роскошная ассирийская борода. И преспокойно покуривает трубку,
что меня сразу удивило - Учитель курева не одобряет.
Повисла тяжелая пауза - я изучал Магистров, Магистры - меня. Молчание
нарушил чернобородый:
- Так это и есть твой хваленый Меченосец, Грент?
Вульгарное "Грент" меня несколько покоробило, но в то же время я чуть
было не напыжился - оказывается, я еще и "хваленый"! За Грентвигом как-то
раньше не наблюдалось, чтоб он своих учеников хвалил, тем паче, в глаза.
А Учитель ответил коротко: