"Михаил Сухоросов. Волчья степь ("Пришлые" #2) " - читать интересную книгу автора

все. В общем, Братство оказалось полностью выбито с материковых территорий и
прочно окопалось на островах, куда даже соединенные орденские силы сунуться
побоялись.
Далее, само собой, было смутное время, разброд между союзниками и
воскрешение всех старых обид. Чародеи в результате зажили своей жизнью,
Маги - те вообще ушли в подполье, часть ведунов, отколовшись от своего
Клана, засела в Побережных топях, часть рассосалась по свету... Естественно,
все это сопровождалось бурным выяснением отношений, в результате чего на
коне оказался Орден в нынешнем своем виде.
Дальше было около двухсот лет относительного спокойствия, Братство носу
не казало с Архипелага, но и в свои дела нос совать не давало. И вот
сравнительно недавно это шаткое равновесие опять нарушилось: Серые
объявились на материке. Еще более интересно другое: одновременно с
появлением Серого Братства в Диких Землях там возникло нечто вроде кочевой
империи, союз полудиких племен. Племена эти в рекордно короткие сроки
захватили сравнительно развитые страны к западу от себя, пополнили войска,
переняли технические новинки и в данный момент вся эта орда была готова к
тому, чтоб повернуть на 180 градусов и сделать визит в Империю.
Но даже и это не самое интересное. Просто этот кочевой союз именовал
себя не иначе, как Союз Волка - и оттуда же, из Западной степи, потоком
валила нежить. В общем-то, вялотекущая война уже началась - отряды
кочевников периодически переваливали через хребет Пограничный, условный
водораздел между Дикими землями и так называемым цивилизованным миром.
И тут обнаружилась следующая неприятность, а именно: во главе кочевых
отрядов стоял не кто-нибудь, а северяне с Архипелага, признанные спецы в
военном деле, и некоторые - как я понял, очень многие - носили знак
Братства. О Союзе Волка пока главным образом было известно то, что
возглавляет его некто Воденвирт - фигура непонятная и довольно
страшненькая...
Тут я перебил Учителя:
- Стоп, это ж один из претендентов в Имперской смуте?
Лэрд расхохотался:
- Претендент, говоришь?.. Учись: этот везде успевает, и шансы унего,
скажу тебе, есть... Рассказывай дальше, Грент.
- Разрешаете? Ну, так и быть...- и Учитель продолжил. Итак, именно
угроза нашествия и толкнула Орден к поиску союза с имперской короной, она же
привела к усилению охоты на ведьм - без кавычек... Даэл вполне справедливо
считал, что Смута в таких условиях недопустима, что надо собрать все силы в
кулак. Он пригрозил лишить орденской поддержки всякого, кто отпадет от
Империи... но того же Глорхауза, например, это ничуть не испугало, что
наталкивает на определенные мысли: а не поддерживает ли его Клан Ведающих
или, господи упаси, Братство? В общем, Даэлу вполне было, от чего голову
потерять, и тут вдруг мощно заявила о своем существовании третья сила -
некая Лига Мастеров.
Возникла эта Лига недавно - лет с полсотни назад, авторами и
исполнителями сего проекта, само собой, были Чародеи, и некоторое время Лига
существовала нелегально - этакий орден внутри Ордена. Основой возникновения,
как ни странно, явилась масса запретов, которые накладывал на своих адептов
Орден, до сих пор напуганный призраком Великой Напасти и считавший основой
своих действий контроль - один дело делает, двое за ним присматривают, чтоб,