"Инна Сударева. Двойная честь (Каприз леди Авроры)" - читать интересную книгу автора

косы, чтоб не торчали, и повернула на бок левый подсвечник на стене, над
туалетным столиком. Под ним тут же откинулась дверца, обнаруживая за собой
тайный ход, узкий, но вполне пригодный для тонкой девушки.
- В западное крыло, малышка, - сама себе сказала Аврора, на четвереньках
забираясь в дыру.
В западном располагались покои императора Исидора.
Передвигаться в тесноте и темноте лаза ей было не впервой: она не раз таким
образом выбиралась в центральную галерею, где любила охами попугать стражу.
Из-за этого баловства по дворцу ползли слухи о том, что в галерее водится
привидение. А еще Аврора любила лазить в отцовскую библиотеку, чтоб ночами
читать те книжки и свитки, которые ей запрещалось брать в руки.
- Незачем тебе в буквах путаться. Лучше вышиванием занимайся, - рокотал ей
лорд Исидор.
Но получилось не так. Из книг Аврора узнала много интересного о своей стране
и о собственном отце. Например, то, что раньше не было Твердых земель - было
много разных княжеств. Они жили спокойно, дружили между собой, развивали
ремесла, торговали. Их правители сплетали ветви своих родовых древ меж собой
через браки и братание. Потом с запада пришел лорд Исидор с огромной армией
и начал войну с местными князьями. Они объединились против грозного и
жестокого пришельца и успешно отражали его набеги. Но Исидор победил их не
силой, а хитростью и коварством: договорился о перемирной встрече с
правителями и взял их в плен. Многих убил, а тех, кто был более влиятелен,
объявил заложниками и заставил их армии присягнуть себе. Чуть позже казнил,
чтоб обезопасить свое будущее правление.
Так и появилась Империя Твердых земель.
Почему Исидор запрещал дочери знакомиться со своей историей? Может, потому,
что в ней было много крови, жестокости и коварства. А дочь, по мнению лорда,
и так достаточно его ненавидела. Отчасти винила в гибели матери. Когда на
охоте дикий кабан повалил коня леди Бетан, император ничего не сделал, чтоб
спасти супругу, хотя был недалеко и все видел. Растерялся? Испугался? Вряд
ли... Об этом шептались слуги и придворные Синего дворца, а маленькая Аврора
(ей тогда лишь девять лет исполнилось) вольно или невольно слышала их
пересуды...
- Так-так, этот поворот к центральной галерее, - нащупав боковую дырку,
прошептала Аврора. - Нужный - дальше...
Тайный ход, которым пользовалась юная наследница, был известен лишь ей и ее
двум служанкам, немым от рождения девушкам. Показала лазы Авроре мать.
Именно по приказу Бетан их сделал специально приглашенный архитектор из
города Нортуса - города, известного своими искусными мастерами. Император не
знал, что в его дворце "роют норы": в то время он был занят войной на
восточных рубежах своей империи.
После окончания работ архитектора убили: сама императрица угостила умельца
отравленным вином.
- Отцу про ходы не говори, моя мышка. Ничем хорошим это не кончится, -
предупредила ясноглазая леди Бетан дочку. - А тебе эти норки еще пригодятся.
Пригодились - с этим Аврора не раз соглашалась.


* * *