"Элизабет Стюарт. В объятиях врага " - читать интересную книгу автора

будьте уверены, сударыня, вам ничто не угрожает. Меня зовут Дональд. Ваш
покорный слуга.
Крошечная искорка надежды вспыхнула в ее груди.
- В таком случае отвезите меня обратно к людям моего отца! Доставьте
меня в Рэнли в целости и сохранности, и вы будете щедро вознаграждены, -
наивно пообещала Энн.
Мужчина тихонько засмеялся.
- Вот уж этого я сделать никак не могу, милая, но во всем остальном
готов тебе служить.
Он снова послал своего коня вперед через лес, и его сообщники дружно
последовали за ним. Ехали медленно - очевидно, жалели лошадей. С упавшим
сердцем Энн пыталась угадать, что ее ждет. Несмотря на уверения похитителя,
она не ожидала ничего хорошего...
Между тем дождь прекратился, сквозь редеющие облака тут и там робко
проглядывали звезды. Всадники растянулись цепочкой на извилистой тропинке,
змейкой вьющейся среди громадных валунов и невысоких деревьев. Они
взбирались все выше и выше в горы. Угрюмые вершины обступали процессию со
всех сторон.
Так прошло несколько часов. Энн казалось, что она как будто приросла к
твердой коже седла, все тело онемело от холода, и она больше не ощущала боли
в ногах и в спине. Ей хотелось отдохнуть, но страшно было даже подумать о
том, что ее ждет на привале.
- Вот мы и приехали, - сказал наконец человек по имени Дональд.
Энн выпрямилась, напряженно вглядываясь в темноту. Куда она попала?
Вокруг ничего не было видно, кроме черных гранитных скал, отвесно уходящих к
небу.
Тропинка резко вильнула влево, и Энн обнаружила, что они оказались в
самой середине большого вооруженного лагеря. Лошади резво выскочили на
небольшое, вытянутое в длину горное плато, защищенное со всех сторон
вздымающимися утесами.
Неверное пламя полевых костров трепетало на ветру, бросая зловещие
отсветы на скалы, лошади и всадники беспорядочно толпились в узкой лощине -
были видны только какие-то неясные темные тени.
Неожиданно огромный черный жеребец ворвался в полосу света и встал на
дыбы, испугавшись внезапного шума и суеты возле костра. Энн посмотрела на
коня с невольным восхищением, а потом подняла глаза на неподвижную фигуру у
него на спине. Всадник с легкостью усмирил нервного породистого скакуна и
устремил на нее суровый взор.
Как только их взгляды впервые встретились, Энн ощутила нечто вроде
толчка или удара. Ее собственные глаза широко раскрылись в суеверном ужасе,
когда она хорошенько рассмотрела всадника. Он был одет во все черное,
тяжелый плащ развевался на ветру у него за плечами, делая его похожим на
некое крылатое видение из ада. Казалось, сам сатана явился, чтобы забрать ее
с собой! Неужели этот кошмар никогда не кончится?
Дональд помог Энн спуститься на землю, и она с ужасом почувствовала,
что собственное тело отказывается ей повиноваться. Холод, сырость, страх и
долгие часы, проведенные в седле, совсем лишили ее сил; онемевшие колени
подогнулись, и она бесславно растянулась на земле у ног черного всадника.
Не в силах подняться, тщетно пытаясь справиться с охватившим все тело
ознобом, девушка опустила голову. Никогда прежде ей не приходилось