"Теодор Старджон. Мистер Костелло, герой" - читать интересную книгу автора

смотрит на приборную панель так же, как на меня, и удивился,
почему он просто не разобьет ее вдребезги.
- Тогда почему, интендант,- допытывался он,- вы говорите
о своих картах не сбрасывая, не снимая и, главное, не спра-
шивая, сколько карт нужно мне?
Я задумался.
- Я... мы... я хочу сказать, сэр, мы никогда раньше не
играли в покер так, как сейчас.
- Вы играете в покер, не снимая колоду! - он вновь сел и
устремил на меня свирепый взгляд.- И кто же изменил правила?
- Я не знаю, сэр. Мы просто... просто мы так играем. Он
задумчиво кивнул. - А теперь скажите мне вот что, интен-
дант: долго ли вы де-
журили на камбузе в прошлый раз?
- Около часа, сэр.
- Около часа?
- Да, сэр,- и я поспешил объяснить,- была моя очередь. Он
ничего не сказал, и до меня дошло, что эти дежурства не вхо-
дят в обычный корабельный распорядок. Я быстро добавил:
- Это ведь не противоречит вашим приказам, не так ли,
сэр? - Нет,-ответил он,-не противоречит. Его голос был при-
торен до отвращения. - Скажите, интендант, а кок не возража-
ет против таких дежурств?
- О нет, сэр! Он даже благодарен нам за это.- Я знал, он
думает о размере камбуза: там и двое - уже толпа.- Он знает,
что так все будут доверять ему.
- Вы хотите сказать, что он не сможет вас отравить?
- Эээ... да, сэр.
- А теперь скажите,- продолжал он, и его голос стал еще
слаще,- кто придумал, что он может вас отравить?
- Даже не знаю, капитан. Это пришло как-то само собой.
Кок не против,- добавил я.- Он знает: если за ним постоянно
наблюдают, никто не будет подозревать его. Все в порядке.
- Все в порядке...- снова повторил он за мной. Я очень
хотел, чтоб он перестал все повторять за мной, как попугай,
перестал так смотреть на меня.
- И давно ли у нас вахтенные офицеры приглашают свидете-
ля, заступая на вахту?
- Не могу сказать, сэр. Это вне моей компетенции.
- Не можете сказать? Так подумайте, подумайте хорошенько,
интендант! Вы когда-нибудь раньше, до этого рейса, несли
вахту на камбузе, видели офицера, требующего свидетеля, что-
бы принять вахту, или игроков в покер, играющих без прикупа?
- Ммм... нет, сэр. Не думаю. Должно быть, раньше мы прос-
то не додумывались до этого.
- И никогда раньше у нас на борту не было мистера Костел-
ло, да?
- Не было, сэр. Я думал, он хочет спросить что-то еще, но
он только сказал: - Хорошо, интендант. Это все. Я вышел и
пошел к себе в корму, озадаченный и огорченный. Капитану не