"Теодор Старджон. Настоящее ничто" - читать интересную книгу автора

назад и снова вперед. В заключение он нажал на ручку, крышка сундучка
открылась, и Ред Браун достал оттуда две фотокопии меморандума Меллоу.
- Сейчас, - сказал он специально для записи, - мы должны еще раз
перечитать меморандум Меллоу.
А вы прочтите его вместе с ними:

МЕМОРАНДУМ МЕЛЛОУ

На протяжении всей своей истории человечество постоянно сталкивалось
с явлениями и фактами самого элементарного порядка, которые оно, тем не
менее, каждый раз оказывалось не в состоянии ни разглядеть, ни понять, ни
оценить из-за своей близорукости, невнимательности, предубежденности и
обыкновенной глупости. Разумеется, иногда человечество неплохо справлялось
с довольно сложными вещами - такими, как каменный календарь майя или
навигационная система полинезийцев, но при этом оно упорно отказывалось
замечать тот факт, что все сложные вещи состоят из вещей простых и что эти
простые, элементарнейшие вещи и явления окружают нас со всех сторон и
только и ждут того, чтобы мы присмотрелись к ним повнимательней. В своем
открытии очевидного человечество движется черепашьим шагом. И для
подтверждения этого достаточно будет двух простых примеров.
В любом магазине игрушек, на любой ярмарке всего за несколько центов
можно приобрести вертушку на палочке. Мне, к сожалению, так и не удалось
установить, когда и кем было изобретено это простейшее устройство, однако,
насколько я знаю, науке не известен ни один достаточно древний аналог этой
игрушки. Еще более простым устройством, которое любой восьмилетка может
вырезать из простой сосновой дощечки, является двухлопастной пропеллер,
способный свободно вращаться на ветру - для этого его достаточно просто
насадить на спицу или гвоздь.
Казалось бы, это изобретение легко могло быть сделано и пятьсот, и
пять тысяч лет назад, так как уже в те времена египтяне создавали
устройства куда более сложные. Достаточно было только зафиксировать
пропеллер на оси и привести ось во вращение, чтобы он сам начал
производить ветер. Стоило погрузить его в воду, и человечество получило бы
насос и гребной винт. Все эти шаги представляются совершенно логичными и
очевидными, и тем не менее на протяжении тысячелетий никто до этого так и
не додумался. Вообразите же себе (впрочем, вам это вряд ли удастся), какой
могла бы быть история человеческой цивилизации и каких высот достигли бы
сейчас наши техника и технология, если бы тысячу или две, или пять тысяч
лет назад у нас были насосы, пропеллеры и гребные винты! И этого не
произошло только потому, что среди всех живших тогда на Земле людей не
нашлось ни одного достаточно смышленого ребенка, ни одного любопытного
дикаря, который обратил бы внимание на то, как кувыркается на ветру
застрявший в паутине листок.
Приведу еще один пример, только на этот раз мы начнем с дня
сегодняшнего, с окружающих нас современных материалов, а потом спроецируем
ситуацию на прошедшие века. Итак, если вы просверлите в кусочке жести
отверстие диаметром в одну шестнадцатую дюйма и аккуратно посадите на него
капельку воды, она повиснет. Сила тяжести будет тянуть ее вниз,
уравновешивая силу поверхностного натяжения, которая стремится придать
капле форму купола. Если взглянуть на капельку воды сбоку, со стороны