"Теодор Старджон. Ключи от неба [NF]" - читать интересную книгу автора

бесцветным обликом мистера Диминга, второго заместителя администратора в
гостинице "Роторил", и стал спортивным парнем залихватской наружности -
Джимом Молнией. Джимми Молния всегда появляется и исчезает в туалетах,
однако не из-за того, что ему требовалось уединиться, но потому только,
что это было единственное место, куда не заглядывали эти чертовы Ангелы;
собственно, зачем им туда заглядывать, раз они все равно ничего не едят?
Выходил из ресторана Диминг с приятной уверенностью, что никто не
заметил, как в туалет вошел он, а вышел Джимми Молния. За углом он открыл
дверь коктейль-бара.
Мрачный Диминг сидел на краю постели. Подбросил часы и поймал их в
воздухе.
В полтора часа он не уложился; потребовалось почти два с половиной.
Не принял во внимание, что она до такой степени может привязаться к
каким-то часикам. Не захотела снять, чтобы он рассмотрел их получше, и не
поверила, что идут неточно, а он может их в два счета отрегулировать:
поэтому пришлось пустить в ход старый свой трюк с полуночным купанием. В
машину ее удалось посадить так, что она не заметила номера, а потом он
умело припарковался над рекой в темном местечке. Правда, он ошибся в
оценке ее опьянения. Рассказывая о своем муже, от которого только и
осталось, что эти часики, она слишком протрезвела, и пришлось потратить
слишком много успокаивающих ласковых словечек, чтобы она сменила тему. В
конце концов ее все-таки удалось уговорить снять одежду и часы и сложить
все на берегу; тогда он подхватил все и помчался к машине прежде, чем она
успела воскликнуть: "Ах, Джимми, как ты можешь!" больше двух раз. Он
понятия не имел, как она доберется в город, но какое ему до этого дело? В
ее портмоне он нашел пятерку и удостоверение личности. Деньги он сунул в
карман - примерно столько потрачено на угощение, - а остальное сжег вместе
с одеждой. Если не считать того, что работа, как обычно, чистая, она ничем
не похожа на его прошлые делишки; ничто так наверняка не приводит в
объятия Ангелов, как обыкновенное преступление, совершенное рутинно. Можно
было гордиться собой.
И он был горд, но также и подавлен, а это бесило. Эта подавленность,
равно как и угрюмость и раздражение, были ему чужды, и он никак не мог
взять в толк, почему они вечно наваливаются как раз после удачного дела.
Было немало причин для того, чтобы быть довольным. Он был рослым и
симпатичным, ловким как Ангел, а может, даже и ловчее; промышляет этим уже
столько лет, и никогда не возникло даже опасения, что попадется. Чертовы
зомби. Кое-кто утверждает, что это роботы. Другие говорят, что сверхлюди.
Люди прикасаются к их одеянию, - это якобы приносит счастье, или чтобы
выздоровел их больной ребенок. Ангелы не спят. Не едят. Не носят оружия.
Слоняются по улицам, улыбаясь, помогают, напоминают людям, что надо быть
добрым к ближнему. В книжках пишут, что когда-то были какие-то
полицейские, солдаты. Уже нету. А зачем, раз Ангелы появляются как из-под
земли, даже когда не просят об этом заинтересованные лица. У, святоши с
пуленепробиваемой шкурой!
Ясное дело, я ловчей Ангелов, думал Диминг. А что это вообще такое -
Ангел? Некто, придерживающийся своих принципов (у меня несколько больше
индивидуальности). Некто, сразу бросающийся в глаза своей внешностью, а
прежде, всего своими фокусами, золотыми одеждами и вообще (зато я в
зависимости от ситуации или канцелярская крыса, мелкий клерк в