"Теодор Старджон. Ключи от неба [NF]" - читать интересную книгу автора

Вскоре он оказался на краю лужайки. Прекрасная планета, сказал он
себе радостно. Расправил плечи, на миг околдованный фантастическим
зрелищем открывшегося собственного неба. Однако вдруг увидел движущиеся
огни и сжался в комок в траве, а его собственное небо захлопнулось над
ним.
Но это был всего лишь наземный экипаж, и никто из пассажиров
наверняка не заметил его. Он смотрел, как экипаж неторопливо приближается,
а затем и проезжает мимо не далее как в тридцати шагах. Хорошо: дорога, то
есть то, что надо.
Он тщательно запомнил положение и вид откоса, на котором стоял, и
только после этого направился вниз, к дороге. С удовлетворением обнаружил
у основания каменного моста, по которому дорога переправлялась через
поток, слышанный раньше, километровый столбик. Все легче будет отыскать
место.
Он весело зашагал по дороге к огням города, вырисовывающегося
невдалеке перед ним на фоне наросших деревьями холмов. Он все еще не
ответил себе на вопрос: "Почему я!" и какое-то время совершенно искренне
жалел, что Рокхард не может быть с ним здесь и принимать участие в этом
приключении, или даже пережить его самому. Ну... раз уж ему угодно делать
презенты в виде неограниченного кредита за выполнение столь приятного
задания, как это, - то тем хуже для него.
Он взобрался на вершину холма, и вдруг его окружил город.
Оказывается, он посадил свою шлюпку не на окраине, а прямо посреди
огромного Центрального парка Астро-Сити. И к тому же перед ним был как раз
Астро-Центр, пять минут ходу!
Было это внушительное здание, одно из тех низких просторных
сооружений, которые изнутри кажутся обширнее, чем снаружи. На фасад
выходило множество дверей, к ним вели широкие невысокие ступени. Был,
видно, ранний вечер: окрест ярко освещенного здания все еще царило
оживление. Димингу было известно, что Центр открыт всю ночь, но позднее
толпа пилотов, портовых служащих, студентов факультета навигации, рабочих,
обслуживающих мгновенники, и детей школьного возраста поредеет.
Превосходно, подумал он. Нужна толпа - вот тебе толпа. Не нужна толпа -
нету толпы.
На верху лестницы в дверях появилась тоненькая девушка-подросток;
остановилась и ослепительно улыбнулась в ответ на его механическую улыбку.
К его бесконечному удивлению она вдруг опустилась на одно колено и
склонила голову.
- Ну что ты, дитя мое... пожалуйста, не нужно, - раздался за спиной
звучный голос. Его миновал рослый Ангел; он поднял девушку и поставил на
ноги. Придя в веселое расположение духа, коснулся ее щеки, улыбнулся и
вошел в здание.
- О, - прошептала девушка, - как бы мне хотелось... - она проводила
Ангела горящими глазами, прижимая ладони к щекам. Вдруг она заметила рядом
Диминга, смешалась и отодвинулась в сторонку. - Извините, я стою у вас на
дороге...
Хоть и был в сером обличье посредственности - неброский костюм и
коротко подстриженные жесткие усики, - но заговорил он голосом Джимми
Молнии.
- Договаривай желание, маленькая, иначе не сбудется, - он улыбнулся