"Александр Студитский. Сокровище Черного моря" - читать интересную книгу автора

ПРОФЕССОР КАЛАШНИК

Ольга прибыла в Ленинград в десять часов утра. На вокзале она долго
выясняла по телефону, где находится профессор Калашник. Дома его не
оказалось, номера служебного телефона она не знала и отправилась прямо в
институт. Там ей сообщили, что профессор, вернувшись со съезда, сразу же
отправился в свою морскую лабораторию и будет там, очевидно, до конца лета.
Она едва успела на поезд, отходящий в полдень. Приехав в маленький
приморский городок, она долго ходила в поисках морской лаборатории и только
к концу дня вошла в подъезд приземистого двухэтажного здания, обратившего к
морю огромные окна.
В сумрачном вестибюле швейцар молча показал ей, куда идти. Едва
вступив в коридор, она с волнением ощутила знакомые запахи и звуки
химического института. Из дверей доносилось жужжание центрифуг,
приглушенный вой моторов, потрескивание газовых горелок.
В коридоре стоял сложный запах всевозможных химических препаратов.
Коридор был пуст. Она остановилась перед последней дверью, на которой
криво висел квадрат белого картона с неразборчивой надписью: "Если нужно,
входите без стука, не отвлекайте от работы".
Ольга была решительной девушкой и, если природная застенчивость ей не
мешала, действовала быстро и энергично. Дверь подалась от легкого толчка и
неслышно отворилась. Ольга, озираясь по сторонам, медленно закрыла ее за
собой.
Это была обширная, слабо освещенная комната, заставленная
всевозможными аппаратами. Слева вдоль всей стены громоздились стеклянные и
металлические цилиндры, связанные блестящими трубами, сверкала бронза
каких-то колес и поршней, темнела паутина приводных ремней. Колоссальная
центрифуга, как огромный серый гриб, придавила мощной ногой тяжелый
бетонный пьедестал.
Ольга обводила взглядом комнату, отыскивая хозяина среди хаотического
нагромождения аппаратов. Лаборатория была наполнена легким жужжанием, но
откуда идут эти звуки, понять было трудно. Ольга нерешительно шагнула
вперед, продолжая оглядываться по сторонам, и вздрогнула, едва не
столкнувшись с человеком.
От двери она не могла его видеть: он был скрыт высоким, в рост
человека, стеклянным цилиндром, наполненным прозрачной жидкостью. Темный
халат скрывал его фигуру в тени сложной аппаратуры.
Это был невысокий, плотный мужчина.
Он склонил косматую голову над мраморным пультом управления, на
котором темнела его широкая рука, медленно поворачивавшая какой-то рычаг.
Жужжание усилилось, вверху раздавалось легкое потрескивание. Человек поднял
голову и впился взглядом в стеклянный цилиндр. Внезапно жидкость в цилиндре
засветилась. В сумраке комнаты возник странный дрожащий розовый свет. Рука
человека продолжала передвигать рычаг на пульте. ЖУЖжание неожиданно
прекратилось. В наступившей тишине слышно было лишь его напряженное
дыхание. Свет в комнате стал слабеть, приобретая густой рубиновый оттенок,
и почти совсем погас. Только жидкость в цилиндре багровела исчезающим
пурпурно-фиолетовым пламенем.
- Черт! - выругался сквозь зубы человек.
Он стукнул кулаком по мрамору, яростно, с треском, двинул рычаг в