"Братья Стругацкие. Улитка на склоне" - читать интересную книгу автора

то какая же может быть война - ясно, что Слияние!.. А мало ли куда идет
Молчун? Один вот тоже шел, дали ему хорошо по ноздрям, больше никуда не
идет... Молчун потому идет в Город, что Города нет, знаем мы Молчуна,
Молчун дурак-дурак, а умный, его, Молчуна, на кривой не объедешь, а раз
Города нет, то какое же может быть Слияние?.. Нет никакого Слияния, одно
время, правда, было, но уже давно нет... Так и Одержания уже нет!.. Это
кто там кричит, что нет Одержания? Ты в каком это смысле кричишь? Ты это
что?.. Болтуна! Болтуна, держите!... Эх, не удержали Болтуна! Что же вы
Болтуна не удержали?..
Кандид, зная, что теперь это надолго, попытался начать разговор с
Хвостом, но Хвосту было не до разговоров. Хвост кричал, надсаживаясь:
- Одержание?! А мертвяки почему?! Про мертвяков молчите, потому что
знать не знаете, что о них и думать, вот и кричите про всякое Одержание!..
Покричали про мертвяков, потом про грибные деревни, потом устали и
начали затихать, утирая лица, обессиленно, отмахиваясь друг от друга, и
скоро обнаружилось, что все уже молчат, а спорят только старец и Болтун.
Тогда все опомнились. Болтуна посадили, Навалились, напихали ему в рот
листьев. Старец еще некоторое время говорил, но потерял голос и не был
слышен. Тогда взъерошенный представитель от Выселок и, прижимая руки к
груди, искательно озираясь, стал сорванным голосом просить, чтобы Болтуна
к ним на Выселки не отдавали, и не надо им Болтуна, сто лет без Болтуна
жили, и еще сто лет проживут, а чтобы взяли невесту к себе, и тогда за
приданым Выселки не постоят, сами увидите... Начинать спор снова ни у кого
уже не было сил - обещали подумать и решить потом, тем более что не горит.
Народ стал расходиться на обед. Хвост взял Кандида за руку и оттащил
в сторонку под дерево.
- Так когда же идем? - спросил он. - Мне в деревне вот как надело, я
в лес хочу, тут я от скуки больной скоро сделаюсь... Не пойдешь - так и
скажи, я один пойду, Кулака или Колченога подговорю и с ними вместе
уйду...
- Послезавтра выходим, - сказал Кандид. - Пищу ты приготовил?
- Я пищу приготовил и уже съел, у меня терпенья не хватает на нее
смотреть, как она зря лежит и никто ее, кроме старика, не ест, у меня от
него просто все болит, я этому старику когда-нибудь шею накостыляю, если
скоро не уйду... Как ты думаешь, Молчун, кто такой этот старик, почему он
у всех все ест и где он живет? Я - человек бывалый, я в десяти деревнях
бывал, у чудаков бывал, даже к заморенным заходил, ночевал у них и от
страха чуть не околел, а такого старика нигде не видел, он у нас какой-то
редкостный старик, наверное, мы его потому и держим и не бьем, он у меня
больше терпения не хватает смотреть, как он по моим горшкам днем и ночью
шарит - и на месте ест, и с собой уносит, а ведь его еще мой отец ругал,
пока его мертвяки не забили... И как в него все это влазит? Ведь кожа да
кости, там у него внутри и места нет, а два горшка вылижет и с собой два
унесет, а горшки никогда не возвращает... Знаешь, Молчун, может, это у нас
не один старик такой, может, их у нас двое или даже трое? Двое спят, а
один работает. Нажрется, второго разбудит, а сам отдохнуть укладывается...
Хвост проводил Кандида до дома, но обедать у него отказался - из
деликатности. Поговорив еще минут пятнадцать о том, как на озере в
Тростниках приманивают рыбу шевелением пальцев, согласившись зайти завтра
к Колченогу и напомнить ему про поход в Город, рассказав, что Слухач -