"Чарльз Стросс. Медвежий капкан" - читать интересную книгу автора

Зеркало помутнело, а затем прояснилось и стало показывать меня в
разнообразных костюмах, как в бургундских, так и принятых в Авернской
автономии. Я отметил, что мое тело не претерпело вроде бы никаких изменений,
что успокаивало, хотя и не слишком. Тем временем в моей голове лихорадочно
клубились мысли: я нахожусь под ударом? А если да, то какое нападение мне
угрожает - физическое или экзистенциальное? Скорее, экзистенциальное, и
Арианна, кем бы она ни была, являлась элементом какой-то попытки тайно
проникнуть в мою личность - но только зачем, почему? Кто может иметь хоть
какие-то мотивы для подобного заговора? Вполне возможно, что за мной
охотятся нанятые биржей убийцы, готовые без раздумий прикончить меня и
доставить своим заказчикам всю мою память и биржевые опции, компактно
переписанные в куб, но они вряд ли способны на всякие тонкости. Так кто же
тогда?
- Остановимся, пожалуй, на этом, - сказал я, когда мой зеркальный образ
облачился в темную, строгого покроя мантию.
Затем я задумался на мгновение, вызывая из своих внутренних цепей
программу скрытного производства: изготовь мне эту вещь и положи ее во
внутренний карман. Сбросив гардеробу конструкцию, я начал раздеваться.
Знать бы мне только, кто они такие и чего от меня хотят.
Знать бы мне только, чего мне надо опасаться...

Главный салон являл собою мраморное великолепие, словно желая лишний
раз подчеркнуть, что у современного космического путешественника нет никаких
проблем, связанных с массой. Корабль показал мне мое место; среди болтающих
при свечах гостей обозначился пунктир мигающих светлячков.
- Ален! Ну как приятно видеть тебя снова!
Я не мог разобраться, сарказм это или нет. Ее побледневшие от
напряжения губы изогнулись в приветливой улыбке.
- Я непростительно задержался, - констатировал я, садясь с ней рядом.
- Ничего страшного. Я как раз говорила Айвене - познакомься,
пожалуйста, - что никогда не знаю, чего от тебя ожидать.
На этот раз сарказм был очевиден, и проскользнувшая нотка враждебности
заставила меня рефлекторно выпрямиться. Айвена, нечто блондинистое с очень
светлым цветом лица, одобрительно кивнула, я ее гордо проигнорировал.
- Да я и сам не знаю, - поддержал я, беря со стола свой винный бокал.
Неусыпный служитель тут же опустил к бокалу рот и изверг из себя тонкую
красную струйку. Я поднес бокал к носу, поболтал в нем вино и глубоко
вдохнул. - Ты уже как-нибудь договорилась о нашем прибытии?
- Я ждала тебя, чтобы все это обсудить, - сдержанно признала она.
И тут я неожиданно заметил, что все, без остатка, ее внимание
сосредоточено на мне. Это было немного пугающим. В культуре дешевой
общедоступной красоты валюта эстетического совершенства сильно упала в цене.
Арианна Бломенфельд была не столько хорошенькой, сколько броской, а по тому,
как во всем ощущалась ее необузданная натура, можно было догадываться, что
она прибегает к услугам лишь самых утонченных ваятелей тела. Не будь
ситуация такой тоскливо запутанной, я бы, наверно, ходил вокруг нее кругами,
капая слюной и свесив язык до полу.
- Только это, пожалуй, стоит перенести на потом, когда мы будем одни, -
сказала она.
- Возможно.