"Чарльз Стросс. Железный рассвет ("Эсхатон" #2) " - читать интересную книгу автора

ищи приключений в разгар чрезвычайной ситуации...

Сокрушительный удар: "Т" + 1390 дней

Представьте себе такую вот девушку. Бледная, с коротко остриженными
черными волосами и водянисто-голубыми глазами: то ли беспризорник, то ли
демон. Отчасти индивидуалистка. Противоестественно умна для своего возраста:
родители планировали ее, используя минимум непредсказуемых генотипов во
избежание серьезных ошибок. Они могли позволить себе дорогостоящие
преобразующие имплантаты, импортируемые с Септагона. Не пожалели для нее
самого лучшего. В свои семнадцать она была замкнута, что соответствовало
этому возрасту. Одевалась только в черное, проводила свободное время, шаря
по служебным каналам станции, тренировалась с
восемнадцатимиллионносинапсовым нервным "кустом" у себя в спальне (не
хотелось даже думать, о чем она мечтает, поступая подобным образом). Она
выращивала ядовитые пасленовые, валериану, аконит, болиголов - но что делала
с полностью созревшими экземплярами? (Никто не знал. Никто.) Ей нравилось,
закрывшись у себя в комнате, слушать депрессивную музыку. Обеспокоенные
родители пытались направить ее в русло обычных здоровых занятий:
скалолазание, солнечные парусники, каратэ - ничто ее не заинтересовало. Ее
настоящее имя - Виктория, но все подростки звали ее Среда. Она ненавидела
свое прозвище, но настоящее имя ненавидела еще больше.
Среда была малоприспособлена к окружающему миру. Она, как и прочие
подобные ей, существовавшие с незапамятных времен, с детства общалась с
невидимым другом. Они играли вместе, по-шпионски исследуя территорию
станции. Катались на подъемниках. Лазали по коммуникациям в кислородных
масках: ведь никогда не угадаешь, что находится с другой стороны
запечатанного люка. Но у большинства детей нет друга-невидимки, с которым
разговариваешь посредством дорогостоящих имплантатов, порядочно опустошивших
родительский кошелек. Сверстников не интересовали такие вещи, как
стеганография, анализ потоков данных, обнаружение каналов утечки и т. п.
Большинство похожих на Среду детей растут, имея невидимого друга, но не
такого, как у нее. Как правило, этот друг воображаемый. А у Среды -
реальный.
Как-то она рассказала брату Джереми о своем друге по имени Герман. Но
Джерм проболтался маме; результатом стали напряженные обследования, поездки
по инженерной сети и посещение консультаций. Поняв, что ее ожидает, Среда,
конечно, от всего открестилась, но не сразу; Герман подсказал ей, как лучше
поступить, чтобы всех успокоить.
"С шизофренией тебе не грозит остаться в одиночестве", - съязвил он,
успокоив девочку, поскольку та знала: дело не в шизофрении, при которой
имеет место раздвоение личности, ведь ей всего лишь слышатся голоса. Когда
она впервые их услышала, то выгребла из кухонной аптечки хлоропромазин и
флюпенксикол и ходила, пошатываясь, несколько дней, пока Герман не поведал
ей о губительных последствиях: болезнь Паркинсона - известный побочный
эффект простых нейролептиков. Среда понятия об этом не имела.
Уже несколько месяцев все знали, что грядет эвакуация. Спустя всего
пару недель после Инцидента Ноль стал известен даже точный день и час.
Корабли начали прибывать за неделю до "часа ноль". Обычно "Старый Ньюф"
принимал один лайнер в месяц. После прохождения таможенного досмотра